Was ist ein Bildtelefon?
Ein Bildtelefon ist eine Form der Fernkommunikation, mit der der Benutzer nicht nur ein Sprachsignal, sondern auch ein visuelles Videosignal übertragen kann. Das Konzept gibt es bereits seit den 1960er-Jahren, es hat sich jedoch in dem Maße, wie die Hersteller es erwartet hatten, bei der breiten Öffentlichkeit nicht durchgesetzt. Das Konzept eines Bildtelefons ist in der Öffentlichkeit lebendig und wird in nahezu jeder Darstellung einer technologischen Zukunft dargestellt - von den Jetsons bis zu modernen Science-Fiction-Filmen. Die Idee des Bildtelefons scheint vernünftig genug zu sein; Angesichts der Tatsache, dass Menschen gerne die Stimmen eines anderen hören, während sie kommunizieren, würden sie es weiterhin genießen, in Echtzeit zu sehen, mit wem sie sprechen. In der Praxis haben jedoch langsame Bildraten, teure Technologie und ein Mangel an Universalität dazu beigetragen, dass das Bildtelefon nicht zu einer allgegenwärtigen Kommunikationsmethode wurde.
Während echte Bildtelefontechnologie Hochgeschwindigkeitsleitungen abdecken und hervorragende Bildraten bieten soll, war das Bildtelefon, als es erstmals der breiten Öffentlichkeit vorgestellt wurde, auf bestehende Telefonleitungen und deren stark begrenzte Bandbreite beschränkt. Dies begrenzte ein Bildtelefon auf eine Bildrate von 15 Bildern pro Sekunde, was in Verbindung mit Bildsprüngen durch Leitungsrauschen das Sprechen über ein Bildtelefon zu einem höchst unangenehmen Erlebnis machte. Die bessere Videotelefon-Technologie hat in der Vergangenheit auch nur den Preis überschritten, den die meisten Verbraucher für eine neue, fehlerbehaftete Technologie zu zahlen bereit waren. Ein Bildtelefon konnte leicht das Fünffache bis Zehnfache eines anständigen schnurlosen Telefons kosten, ein Preis, den viele Menschen nicht rechtfertigen konnten. In den letzten Jahren sind die Kosten für ein Bildtelefon erheblich gesunken, aber es scheint, dass neue Technologien wie Webcams das Bildtelefon bereits veralten lassen.
Aufgrund der schwierigen Akzeptanz hat das Bildtelefon einen weiteren großen Rückschlag auf dem Markt erlitten. Wie bei vielen aufstrebenden Technologien stellten frühe Benutzer fest, dass sie niemanden hatten, der mit der Verwendung ihres Bildtelefons in Kontakt treten konnte. Da eine kritische Masse von Verbrauchern nicht schnell genug erreicht wurde, entschieden sich viele derjenigen, die ursprünglich ein Bildtelefon gekauft hatten, dafür, es nicht zu ersetzen, sobald es abgenutzt war, da ein Benutzer häufig nur einen oder zwei Freunde hatte, die auch ein Bildtelefon hatten, das sie anrufen konnten .
Ein Bereich, in dem sich das Bildtelefon einer relativ hohen Beliebtheit erfreut, ist die Geschäftswelt. Viele Unternehmen nutzen Videotelefone, um über Hochgeschwindigkeitsleitungen Remote-Meetings abzuhalten. Viele nutzen die Telefonkonferenzfunktionen, damit sich ganze Boards treffen können, ohne zum selben Ort fliegen zu müssen.
Mit dem Aufkommen von Hochgeschwindigkeits-Internetverbindungen und extrem billigen digitalen Videokameras, auch als Webcams bekannt, erlebt das Konzept des Bildtelefons ein Comeback, wenn auch in einer etwas anderen Form. Mithilfe vieler Voice-over-IP-Technologien (VoIP) können Benutzer mit Freunden oder Kunden sprechen, während sie ihre Webcam verwenden. Die Idee ist im Wesentlichen die gleiche wie die eines Bildtelefons, mit der Ausnahme, dass die Technologie nicht als integriertes Hardwarepaket über vorhandene Telefonnetzwerke ausgeführt wird, sondern mit einem vorhandenen Computer- und Internetnetzwerk zusammenarbeitet.