Was ist ein optischer Leser?
Ein optischer Leser ist ein Gerät, das Text oder Bilder von Papier in digitale Signale umwandelt, die von Computern auf verschiedene Weise verarbeitet werden können. In allen Fällen scannt der Leser den gedruckten Text oder das gedruckte Bild und konvertiert es in eine digitale Datei, die für einen Computerprozessor geeignet ist. Die resultierende Datei kann dann verwendet werden, um den Text in Sprache umzuwandeln, einen Buchstaben einer Rechtschreibprüfung zu unterziehen oder einen Barcode an einer Verkaufstheke für einen Einzelhandelsverkauf zu scannen.
Textscanner zur digitalen Verarbeitung von Büchern, Briefen und Bildern sind seit dem späten 20. Jahrhundert weit verbreitet. Das wachsende Interesse an der digitalen Aufbewahrung alter Dokumente und Manuskripte führte dazu, dass Bibliotheken Archive mithilfe der optischen Lesetechnologie erstellten. Viele digitale Dateien werden auf öffentlichen Computerservern gespeichert und sind über das Internet verfügbar.
Die Erzeugung von Sprache aus Text ist eine weitere Verwendung für die optische Lesertechnologie. Die Lesesoftware verwendet das gescannte Bild eines Buches oder Briefes und erstellt eine Datei, die den Text mit einer computergenerierten Stimme "liest". Sprachleser sind sehr nützlich für Blinde oder Sehbehinderte, die gedruckten Text nicht lesen können. Ab dem späten 20. Jahrhundert können einige Websites direkt von einer Webseite aus per Spracheingabe generiert werden, ohne dass ein zusätzlicher Scan erforderlich ist.
Eine andere Art von optischem Lesegerät war der Laser-Barcodescanner. Dieser Scanner scannte mit einem Laserstrahl geringer Leistung eine Reihe von Codes, die als schwarze und weiße Balken unterschiedlicher Breite auf Einzelhandelsverpackungen und Etiketten erscheinen. Ein Computer erkannte den durch die Balken dargestellten Zahlencode, der zum Identifizieren eines gekauften Artikels verwendet werden konnte. Strichcodes wurden auch häufig für Versandverpackungen verwendet, bei denen automatisierte Maschinen in Sortierlagern die Codes lesen und Pakete an den richtigen Versandwagen oder Container weiterleiten.
Ab dem 20. Jahrhundert wurde ein optischer Leser entwickelt, der Markierungen auf Tests, Wahlzetteln oder Stimmkarten für Aktionäre der Gesellschaft identifizieren konnte. Der Leser kann schwarze oder dunkelblaue Markierungen in bestimmten Kreisen oder Kästchen auf der Karte oder dem Brief erkennen. Diese Leser vereinfachten die Abstimmungs- oder Testverarbeitung durch manuelles Lesen aller Karten. Gelegentlich traten unvollständige oder inkorrekte Markierungen und Probleme mit optischen Lesegeräten auf, und die Stimmen wurden neu gezählt, um Fehler zu minimieren und die Wirksamkeit dieser Systeme zu verringern.
Eine verbesserte optische Lesetechnologie, die im späten 20. Jahrhundert entwickelt wurde, war der digitale Matrixscanner. Barcodes hatten Einschränkungen hinsichtlich der Anzahl der darstellbaren Ziffern, da jede Ziffer einen Balken mit einer bestimmten Breite und Größe haben musste. Durch die Verwendung einer Matrix oder Box, die aus kleineren schwarzen oder weißen Boxen unterschiedlicher Größe bestand, konnte die Informationskapazität eines Codes erheblich erweitert werden. Weitere Informationen erforderten lediglich eine Schachtel mit unterschiedlichen Abmessungen oder Größen, und Verbesserungen bei den Lesern ermöglichten, dass die Schachteln kleiner waren, was auch die Menge der darin enthaltenen Informationen verbesserte.
In Mobiltelefonen, die im späten 20. Jahrhundert entwickelt wurden, war häufig eine Kamera integriert. Es wurden Anwendungen entwickelt, die die Codes in einem von der Telefonkamera erfassten digitalen Matrixbild erkennen konnten. Es war kein Scannen erforderlich, da die Software das Kamerabild direkt verwendete. Zu dieser Zeit verwendeten Einzelhändler immer häufiger Matrixcodes, um Kunden mit ihrer Website zu verknüpfen, und schickten unter anderem Informationsanfragen direkt an das Telefon.