¿Qué es un lector óptico?
Un lector óptico es un dispositivo que convierte texto o imágenes del papel en señales digitales que las computadoras pueden procesar de varias maneras. En todos los casos, el lector está tomando un escaneo del texto o imagen impreso, y la convierte en un archivo digital adecuado para un procesador de computadora. El archivo resultante se puede usar para convertir el texto en discurso, revisar una carta o escanear un código de barras en un mostrador de ventas para una venta minorista.
escáneres de texto para el procesamiento digital de libros, letras e imágenes se han utilizado ampliamente desde finales del siglo XX. Un creciente interés en preservar digitalmente documentos y manuscritos antiguos condujo a bibliotecas creando archivos utilizando la tecnología de lectores ópticos. Muchos archivos digitales se almacenan en servidores de computadora pública y están disponibles a través de Internet.
La generación de voz del texto es otro uso para la tecnología de lectores ópticos. El software del lector utiliza la imagen escaneada de un libro o carta, y crea un archivo que "lee" el texto con una computadora-VO VOZ GENERADA. Los lectores de voz son muy útiles para los ciegos o con problemas de visión que no pueden leer texto impreso. A partir de fines del siglo XX, algunos sitios web podrían generarse en voz alta directamente desde una página web, sin necesidad de escaneo adicional.
Otro tipo de lector óptico fue el escáner de código de barras láser. Este escáner utilizó un haz de láser de baja potencia para escanear una serie de códigos que aparecen como barras en blanco y negro de ancho variable en paquetes y etiquetas minoristas. Una computadora reconoció el código numérico representado por las barras, que podría usarse para identificar un artículo que se compra. Los códigos de barras también se usaron ampliamente en los paquetes de envío, donde las máquinas automatizadas en los almacenes de clasificación leen los códigos y los paquetes dirigidos a su camión o contenedor de envío correcto.
A partir del siglo XX, se desarrolló un lector óptico que podía identificar marcas en pruebas, boletas electorales o VOTITarjetas NG para accionistas de la corporación. El lector podría detectar marcas azules o azul oscuro hechas en círculos o cajas específicos en la tarjeta o letra. Estos lectores simplificaron el voto o el procesamiento de pruebas a través de leer manualmente todas las tarjetas. Las calificaciones incompletas o incorrectas y los problemas de lector óptico ocurrieron ocasionalmente y los votos se volvieron a contener para minimizar los errores, reduciendo la efectividad de estos sistemas.
Una tecnología de lector óptico mejorada desarrollada a fines del siglo XX fue el escáner de matriz digital. Los códigos de barras tenían limitaciones en los dígitos totales que podían representarse, porque cada dígito tenía que tener una barra de ancho y tamaño específicos. El uso de una matriz o caja, compuesta por cajas en blanco o negro más pequeñas de diferentes tamaños, permitió que la capacidad de información de un código se expandiera enormemente. Más información simplemente requirió un cuadro de diferentes dimensiones o tamaño, y las mejoras en los lectores permitieron que los cuadros fueran más pequeños, también mejorando la cantidad de información contenida en ellos.
Los teléfonos móviles desarrollados a fines del siglo XX a menudo tenían una cámara integrada. Se desarrollaron aplicaciones que podrían reconocer los códigos en una imagen de matriz digital capturada por la cámara del teléfono. No se necesitaba escaneo, porque el software usaba la imagen de la cámara directamente. Los minoristas en ese momento estaban expandiendo rápidamente el uso de códigos de matriz para vincular a los clientes a su sitio web, enviando solicitudes de información directamente al teléfono, entre otros usos.