Cos'è un lettore ottico?
Un lettore ottico è un dispositivo che converte il testo o le immagini da carta in segnali digitali che possono essere elaborati in vari modi dai computer. In tutti i casi, il lettore sta eseguendo una scansione del testo o dell'immagine stampata e lo converte in un file digitale adatto a un processore di computer. Il file risultante può essere quindi utilizzato per convertire il testo in discorso, controllare ortografico una lettera o scansionare un codice a barre a un banco delle vendite per una vendita al dettaglio.
Scanner di testo per l'elaborazione digitale di libri, lettere e immagini sono stati ampiamente utilizzati dalla fine del XX secolo. Un crescente interesse per preservare digitalmente vecchi documenti e manoscritti ha portato a biblioteche a creare archivi utilizzando la tecnologia dei lettori ottici. Molti file digitali sono archiviati su server di computer pubblici e sono disponibili tramite Internet.
La generazione vocale dal testo è un altro utilizzo per la tecnologia dei lettori ottici. Il software Reader utilizza l'immagine scansionata di un libro o lettera e crea un file che "legge" il testo con un computer-A voce generata. I lettori vocali sono molto utili per i non vedenti o per la visione che non possono leggere il testo stampato. A partire dalla fine del XX secolo, alcuni siti Web potrebbero essere generati direttamente da una pagina Web, senza ulteriori scansioni.
Un altro tipo di lettore ottico era lo scanner del codice a barre laser. Questo scanner ha utilizzato un raggio laser a bassa potenza per scansionare una serie di codici che appaiono come barre in bianco e nero di larghezza variabile su pacchetti e etichette al dettaglio. Un computer ha riconosciuto il codice numerico rappresentato dalle barre, che potrebbe essere utilizzato per l'identificazione di un elemento acquistato. I codici a barre sono stati anche ampiamente utilizzati sui pacchetti di spedizione, in cui le macchine automatizzate nell'ordinamento dei magazzini leggono i codici e i pacchetti diretti al loro camion di spedizione o container corretto.
A partire dal 20 ° secolo, è stato sviluppato un lettore ottico in grado di identificare i segni su test, votazioni elettorali o votiCards NG per gli azionisti delle società. Il lettore potrebbe rilevare segni blu nero o scuro realizzati in cerchi o scatole specifiche sulla carta o sulla lettera. Questi lettori hanno semplificato il voto o l'elaborazione del test sulla lettura manuale di tutte le carte. I segni incompleti o errati e i problemi del lettore ottico si sono verificati occasionalmente e i voti sono stati ricoperti per ridurre al minimo gli errori, riducendo l'efficacia di questi sistemi.
Una tecnologia di lettore ottica migliorata sviluppata alla fine del XX secolo era lo scanner di matrice digitale. I codici a barre avevano limitazioni nelle cifre totali che potevano essere rappresentate, perché ogni cifra doveva avere una barra di larghezza e dimensioni specifiche. L'uso di una matrice o una scatola, costituita da scatole in bianco o nero più piccole di dimensioni diverse, ha permesso alla capacità di informazione di un codice di espandersi notevolmente. Ulteriori informazioni hanno semplicemente richiesto una casella di dimensioni o dimensioni diverse e miglioramenti nei lettori hanno permesso alle scatole di essere più piccole, migliorando anche la quantità di informazioni contenute in esse.
I telefoni cellulari sviluppati alla fine del XX secolo avevano spesso una fotocamera integrata. Sono state sviluppate applicazioni in grado di riconoscere i codici in un'immagine di matrice digitale catturata dalla fotocamera del telefono. Non era necessaria alcuna scansione, perché il software utilizzava direttamente l'immagine della fotocamera. I rivenditori all'epoca stavano rapidamente espandendo l'uso dei codici matrice per collegare i clienti al loro sito Web, inviando richieste di informazioni direttamente al telefono, tra gli altri usi.