¿Qué son las zonas de carga de congestión?
Las zonas de cobro por congestión son áreas de una ciudad que requieren que los conductores paguen un cargo por congestión si desean ingresar o pasar por la zona. El monto del cargo varía, al igual que la forma en que se evalúa. En un ejemplo típico, los conductores pagan una tarifa plana para ingresar al área durante ciertas horas del día. La ciudad de Londres tiene una zona de cobro de congestión particularmente famosa que se creó en 2003, pero muchas otras ciudades tienen programas similares. El objetivo de tales zonas es abordar algunos de los problemas causados por la congestión del tráfico.
Cuando se crean zonas de cobro por congestión, las ciudades generalmente esperan que la tarifa disuada a algunos conductores, reduciendo la cantidad de tráfico y reduciendo así la congestión. Además de facilitar el flujo libre de tráfico, la reducción del tráfico también será beneficiosa para el medio ambiente, al reducir las emisiones asociadas con la congestión del tráfico. Los fondos recaudados pueden dedicarse al mantenimiento de las carreteras o utilizarse en programas ambientales del gobierno.
Por lo general, dentro de las zonas de cobro por congestión, existen algunas exenciones importantes. Los autobuses y los vehículos de combustible alternativo generalmente están exentos, junto con los vehículos de servicios de emergencia y los vehículos propulsados por humanos, como las bicicletas. Los residentes también están exentos de pagar el cargo, o pueden calificar para un descuento sustancial. Algunas zonas de cobro por congestión también permiten a las personas realizar pagos a granel y calificar para un descuento; por ejemplo, si uno paga por un mes a la vez, las tarifas por días individuales pueden reducirse.
Una zona de carga de congestión también puede tener vías libres, dependiendo de cómo se distribuya. En este caso, mientras las personas permanezcan en la sección designada como gratuita, pueden conducir a través de una zona de cobro por congestión sin pagar. Esto permite a las personas atravesar la zona, en lugar de conducir alrededor de ella, cuando necesitan viajar desde fuera de la zona a otra área fuera de la zona.
El refuerzo en las zonas de carga de congestión a menudo se realiza mediante el uso de monitoreo remoto, como los sistemas de CCTV que capturan placas y envían facturas a los propietarios registrados de los vehículos. Esto puede ser problemático, ya que en algunas regiones, los casos de personas que conducen con placas falsas se están convirtiendo en un problema. Estas personas evaden los cargos con placas falsas o robadas que están registradas para otra persona. Cuando esta persona recibe la factura, la carga de la prueba recae en esta persona para demostrar que no estaba conduciendo en la zona el día en cuestión. El uso de placas falsas también crea otros problemas legales que lo convierten en un problema muy grave.