Vad är zoner för överbelastning?
Zoner med överbelastning är områden i en stad som kräver att förare betalar en överbelastningsavgift om de vill komma in eller passera genom zonen. Avgifternas storlek varierar, liksom det sätt på vilket det bedöms. I ett typiskt exempel betalar förarna en schablonavgift för att komma in i området under vissa timmar på dagen. City of London har en särskilt berömd zon för överbelastning som skapades 2003, men många andra städer har liknande program. Målet med sådana zoner är att ta itu med några av de problem som orsakas av trafikstockningar.
När zoner för trängselavgifter skapas hoppas städer vanligtvis att avgiften kommer att avskräcka vissa förare, minska trafikmängden och därmed minska trängseln. Förutom att underlätta det fria trafikflödet kommer minskningen av trafiken också att vara gynnsam för miljön genom att minska utsläppen i samband med trafikstockningar. De insamlade medlen kan avsättas för underhåll av vägarna eller användas i statliga miljöprogram.
Vanligtvis finns det inom viktiga zoner för trängsel några viktiga undantag. Bussar och alternativa bränslefordon är vanligtvis undantagna, tillsammans med nödtjänstbilar och mänskliga fordon som cyklar. Invånarna är också befriade från att betala avgiften, eller de kan vara berättigade till en betydande rabatt. Vissa zoner med överbelastningsavgifter tillåter också människor att göra stora betalningar och kvalificera sig för en rabatt; om man till exempel betalar för en månad åt gången kan avgifterna för enskilda dagar sänkas.
En överbelastningsladdningszon kan också ha fria genomfarter, beroende på hur den är utformad. I det här fallet, så länge människor stannar på det avsnitt som är betecknat som gratis, kan de köra genom en zon med trängselavgifter utan att betala. Detta gör att människor kan skära över zonen, snarare än att köra runt den, när de behöver resa utanför zonen till ett annat område utanför zonen.
Förstärkning i laddningszoner för trängsel görs ofta med användning av fjärrövervakning såsom CCTV-system som fångar upp plattor och skickar räkningar till fordonets registrerade ägare. Detta kan vara problematiskt, eftersom i vissa regioner blir fall av personer som kör med falska plattor ett problem. Dessa personer undviker avgifterna med falska eller stulna plattor som är registrerade till någon annan. När denna person får räkningen är bevisbördan på denna person för att visa att hon eller han inte körde i zonen den aktuella dagen. Användningen av falska plattor skapar också andra juridiska problem som gör det till en mycket allvarlig fråga.