¿Qué hace un mecánico de helicópteros?
Un mecánico de helicópteros es responsable de mantener y reparar helicópteros. Las divisiones de las fuerzas armadas en muchas naciones emplean mecánicos de helicópteros a tiempo completo, mientras que otras personas en este campo son empleadas por corporaciones. Algunos mecánicos de helicópteros trabajan por cuenta propia, en cuyo caso tienden a ofrecer sus servicios a particulares y entidades comerciales que no tienen mecánicos internos.
Las leyes en muchas naciones requieren que un mecánico de helicópteros se someta a algún tipo de capacitación formal en mantenimiento y reparación de aviación. Algunas universidades ofrecen cursos de grado y otros programas posteriores a la escuela secundaria, y los mecánicos empleados por los servicios armados a menudo reciben capacitación en el trabajo después de aprobar con éxito la capacitación básica. Una vez capacitados, los mecánicos en algunos países deben aprobar los exámenes de licencia o certificación antes de poder comenzar a trabajar sin estar bajo la supervisión directa de un mecánico establecido.
La mecánica de helicópteros empleada por las grandes corporaciones a menudo se basa en plataformas petroleras y otras ubicaciones remotas a las que solo se puede acceder por aire. Estos mecánicos junto con el personal militar especializado en este campo suelen ser responsables de inspeccionar y limpiar los aviones entre vuelos. Un mecánico de helicópteros debe realizar tareas como reemplazar el fluido de la transmisión, cambiar el filtro de aire y limpiar el motor. En muchos casos, la nave no puede volar de nuevo hasta que un mecánico haya completado una inspección de seguridad y haya confirmado que el helicóptero es seguro para volar.
Como cualquier vehículo, un helicóptero puede dañarse con el tiempo y es posible que sea necesario reemplazar los componentes. Los mecánicos son responsables de reparar o reemplazar elementos como las palas del rotor, la cola y los componentes del motor. Cuando se requieren reparaciones eléctricas, el mecánico puede tener que trabajar junto a un electricista certificado. Los mecánicos también tienen que pedir piezas de repuesto y comprar suministros de aceite, lubricantes, líquido de transmisión y otros artículos necesarios para mantener el helicóptero en funcionamiento.
Es posible que se requiera a un mecánico de helicópteros empleado por el ejército para que dirija clases de entrenamiento en las que la tripulación reciba instrucciones básicas sobre cómo realizar un mantenimiento menor en la nave. Las unidades militares pueden necesitar tales habilidades en situaciones de combate si la nave incurre en daños y un mecánico de helicópteros entrenado no puede acceder fácilmente a ellas. Los mecánicos superiores también son responsables de entrenar a los recién contratados y de manejar reparaciones complejas. En algunas naciones, los militares usan embarcaciones avanzadas que son más complejas que los helicópteros convencionales. Las personas que trabajan en este tipo de embarcaciones deben recibir capacitación especial y los actos de secretos militares en muchos países evitan que estos mecánicos discutan las artesanías o su trabajo con personas ajenas al trabajo.