Hva gjør en helikoptermekaniker?
En helikoptermekaniker er ansvarlig for å vedlikeholde og reparere helikoptre. Divisjoner av de væpnede styrkene i mange nasjoner ansetter helikoptermekanikk på heltid mens andre mennesker på dette feltet er ansatt i selskaper. Noen helikoptermekanikere er selvstendig næringsdrivende, i så fall pleier de å tilby tjenestene sine til privatpersoner og forretningsenheter som ikke har egen mekanikk.
Lover i mange nasjoner krever en helikoptermekaniker for å gjennomgå en slags formell opplæring i vedlikehold og reparasjon av luftfart. Noen høyskoler tilbyr utdanningskurs og andre programmer etter videregående skole, og mekanikere ansatt av de væpnede tjenestene gjennomgår ofte jobbopplæringen etter vellykket grunnopplæring. Etter å ha blitt opplært, må mekanikere i noen land bestå lisens- eller sertifiseringseksamener før de faktisk kan begynne å jobbe uten å være under direkte tilsyn av en etablert mekaniker.
Helikoptermekanikk ansatt i større selskaper er ofte basert på oljerigger og andre avsidesliggende steder som bare er tilgjengelige med fly. Disse mekanikerne sammen med militært personell som spesialiserer seg på dette feltet er vanligvis ansvarlige for å inspisere og rengjøre fly mellom flyvningene. En helikoptermekaniker må utføre oppgaver som å skifte transmisjonsvæske, skifte luftfilter og rengjøre motoren. I mange tilfeller kan ikke fartøyet flys igjen før en mekaniker har fullført en sikkerhetskontroll og bekreftet at helikopteret er trygt å fly.
Som et hvilket som helst kjøretøy, kan et helikopter bli skadet over tid og det kan hende at komponenter må byttes ut. Mekanikk er ansvarlig for å reparere eller bytte ut ting som rotorbladene, halen og motorkomponentene. Når det kreves elektriske reparasjoner, kan det hende at mekanikeren må jobbe sammen med en sertifisert elektriker. Mekanikere må også bestille reservedeler og kjøpe forsyninger med olje, smøremidler, transmisjonsvæske og andre gjenstander som er nødvendige for at helikopteret skal fungere.
En helikoptermekaniker ansatt av militæret kan være pålagt å lede treningsklasser hvor mannskapet får grunnleggende instruksjoner om å utføre mindre vedlikehold på fartøyet. Militære enheter kan trenge slike ferdigheter i kampsituasjoner hvis fartøyet pådrar seg skader og ikke lett kan nås av en trent helikoptermekaniker. Seniormekanikk er også ansvarlig for å coache de nyansatte og for å håndtere komplekse reparasjoner. I noen nasjoner bruker militæret avansert håndverk som er mer sammensatt enn konvensjonelle helikoptre. Mennesker som jobber med slikt håndverk må gjennomgå spesiell opplæring og militære hemmelighetshandlinger i mange land hindrer disse mekanikerne i å diskutere håndverket eller arbeidet med personer utenfor arbeidet.