¿Qué es el efecto pigmalión?

El "efecto Pigmalión", también conocido a veces como el "efecto Rosenthal" para el psicólogo acreditado por descubrirlo, es una teoría que enseña que las personas actuarán o se comportarán de la manera que otros esperan que lo hagan. Es muy similar al concepto de una profecía autocumplida. El efecto tiene resultados tanto positivos como negativos: una persona que sus superiores esperan que tenga éxito lo hará, pero lo contrario también suele ser cierto. La mayoría de las veces, estas expectativas no se discuten abiertamente. Se comunican pasivamente a través de cosas como la elección de palabras o el lenguaje corporal. El efecto se discute más comúnmente en términos de educación y el lugar de trabajo, pero también puede afectar a las personas.

Orígenes en mitología y literatura

El efecto y la posterior enseñanza psicológica tiene su origen en la mitología griega. Según el mito popular, Pigmalión era un príncipe de Chipre y un escultor que creó y se enamoró de una estatua de marfil de su mujer ideal. Le suplicó a la diosa Venus que le diera vida a su creación, y ella lo obligó. Pigmalión se casó con la mujer resultante y tuvieron una vida perfecta juntos. Había esperado que la estatua fuera perfecta en todos los sentidos, y ella cumplió sus expectativas cuando la trajeron a la vida.

El dramaturgo inglés George Bernard Shaw amplió esta idea en su popular obra Pygmalion , que sirvió de inspiración para la tal vez más conocida My Fair Lady . En estos dramas, un profesor gentil transforma a una mujer Cockney de clase baja en una dama apta para la sociedad principalmente creyendo en ella y esperando lo mejor de ella.

En educación

Se han realizado muchos estudios sobre el efecto Pigmalión en el aula. Los maestros que reciben información de que ciertos estudiantes tienen más probabilidades de sobresalir y lograr que otros miembros de la clase a menudo encuentran que esos estudiantes, de hecho, se desempeñan mejor, incluso si no tienen una ventaja objetiva. Incluso los maestros que intentan no transmitir sus creencias o expectativas para ciertos estudiantes a menudo encuentran que esas expectativas, sean cuales sean, tienen un poder influyente.

Muchos psicólogos piensan que los maestros realmente transmiten sus expectativas a sus alumnos, incluso si ni ellos ni los niños se dan cuenta de ello. El lenguaje corporal es tan importante como la comunicación verbal cuando se transmiten expectativas tanto positivas como negativas, como lo es el tono de voz. El uso del lenguaje corporal es más comúnmente una forma subconsciente de comunicación, pero puede resultar muy poderosa. La respuesta e interpretación de las señales no verbales también es a menudo subconsciente, pero tiende a ser duradera, especialmente cuando se refiere a las expectativas de una persona sobre otra.

En los negocios

El efecto Pigmalión también tiene un papel importante en el mundo laboral. Los gerentes, jefes y superiores corporativos a menudo pueden influir en el trabajo y el éxito de los empleados al esperar que aumenten o disminuyan. Al igual que en la escuela, estas expectativas nunca tienen que transmitirse explícitamente para arraigarse.

Autopercepción

La idea de profecía autocumplida cuando se trata de autopercepción también es una parte importante del concepto. Una persona que cree que no tiene valor o que tiene otras percepciones negativas sobre sus habilidades y cualidades generalmente cumplirá sus expectativas. Nunca alcanzará su verdadero potencial, pero se limitará a sus propias limitaciones autoimpuestas. Las personas que tienden a tener una autoimagen positiva y creen que son capaces de lograr cualquier cosa que se propongan lograr, generalmente tienen más probabilidades de hacerlo.

Uso estratégico

Los psicólogos a menudo enseñan a pacientes individuales, maestros y líderes empresariales a utilizar estratégicamente el efecto Pigmalión para fomentar el éxito y el pensamiento positivo. Al obligarse a sí mismo a establecer altas expectativas para los demás, según la teoría, en realidad se puede ayudar a impulsar el logro y el éxito que podría no haberse logrado por sí solo. Este tipo de estrategia está relacionada con conceptos como el pensamiento positivo y la visualización positiva, pero va un paso más allá, ya que generalmente está destinado a manifestarse realmente en las relaciones e interacciones con los demás.