¿Cuáles son las diferentes tasas de impuestos de Medicare?
Un programa integral de atención médica para ancianos, el programa estadounidense de Medicare gravaba a los trabajadores con el 1,45% de sus ganancias totales en 2011, una cantidad que sus empleadores debían igualar. Además, los empleadores pagan el 1,45% de su nómina total de sus propios fondos, y los trabajadores independientes pagan el 2,90%. Los impuestos se pagan a través de los mecanismos establecidos por la Ley Federal de Contribuciones de Seguros (FICA), y tanto los empleadores como los contribuyentes concilian los montos pagados cuando presentan sus declaraciones anuales de impuestos.
Medicare comenzó en 1966 con una tasa impositiva del 0.35% aplicada solo a los primeros $ 6,600 dólares estadounidenses (USD) de las ganancias de los estadounidenses anualmente, con un monto equivalente a cargo de sus empleadores. Por lo tanto, un trabajador que ganaba $ 6,600 USD o más en 1966 tenía $ 23.10 USD en impuestos de Medicare retenidos de su paga durante el transcurso del año, y su empleador igualó esa cantidad. Los trabajadores por cuenta propia pagaban la misma tasa que otros trabajadores (0,35%), sin que se hicieran contribuciones equivalentes para esos pagos; Esta aparente inequidad en el plan fue un blanco frecuente de los críticos.
Una vez que se estableció el programa, las tasas impositivas de Medicare y el límite de ganancias asociado crecieron rápidamente. Para 1973, la tasa de los empleados casi se había triplicado al 1%, y el límite de ganancias había aumentado a $ 10,800 USD. El impuesto máximo de Medicare que un trabajador estadounidense pagó en 1973 había aumentado a $ 108 USD, que fue igualado por su empleador; los trabajadores independientes también pagaron un máximo de $ 108 USD, sin igualar al empleador.
Las tasas impositivas de Medicare para los empleados y los trabajadores independientes se redujeron al 0,90% en 1974, pero el límite de ganancias continuó aumentando, por lo que el impuesto total pagado anualmente por los trabajadores que ganan más que el límite también continuó aumentando. La tasa volvió al 1% en 1978 y alcanzó el 1,35% en dos pasos durante los próximos tres años. El límite de ganancias también aumentó anualmente, y en 1981 había alcanzado $ 29,700 USD. Durante los próximos cinco años, las tasas impositivas de Medicare aumentaron a 1.45% para los empleados y los autónomos, y el límite de ganancias aumentó a $ 42,000 USD. En 1984, la desigualdad de la tasa pagada por los trabajadores independientes se abordó cuando el Congreso duplicó la tasa aplicable a ese grupo; Desde entonces, los trabajadores independientes han pagado tanto la parte del empleado como la parte del empleador del impuesto de Medicare.
La tasa de 1,45% se ha mantenido estable desde 1986, pero el límite de ganancias, el mismo utilizado para el cálculo de los impuestos de la Seguridad Social, aumentó constantemente. Antes de 1991, el mismo límite de ganancias se aplicaba tanto a Medicare como a la Seguridad Social; en 1991, sin embargo, el límite de ganancias del Seguro Social aumentó a $ 53,400 USD, mientras que el límite de ganancias de Medicare se disparó a $ 125,000 USD. El límite aumentó a $ 135,000 USD durante los próximos dos años, después de lo cual se levantó por completo.
Aunque las tasas de impuestos de Medicare han sido establecidas por el Congreso en un clima político, sus deliberaciones han sido informadas por las mismas realidades económicas que enfrentan las compañías de seguros cuando determinan las tarifas de las primas de seguros de salud. Los impuestos de Medicare retenidos del pago de los trabajadores, junto con las primas de la Parte B cobradas a los jubilados, financian el programa de Medicare, que se enfrenta no solo a una creciente población de participantes, sino también al aumento de los costos de atención médica. Esta es la razón principal del aumento dramático en el límite de ganancias de impuestos de Medicare a principios de la década de 1990, seguido por la eliminación del límite por completo.