¿Qué es una tasa de interés fija?

Una tasa de interés fija es una tasa de interés que no cambiará durante la vida del préstamo. Los préstamos como hipotecas y préstamos para automóviles a menudo se ofrecen con tasas de interés fijas. Existen ventajas tanto para el prestatario como para el prestamista con tales tasas y son extremadamente comunes.

Con una tasa de interés fija, cuando se origina el préstamo, se establece una tasa de interés única y continuará durante toda la vida del préstamo hasta que se cancele. Por ejemplo, alguien podría sacar un préstamo de automóvil con un interés del 4.75%. Hasta que se pagara el automóvil, esa persona pagaría 4.75% de interés sobre el préstamo. La tasa de interés no se desviaría.

Para los prestatarios, una gran ventaja de una tasa de interés fija es que se pueden calcular los pagos durante la vigencia del préstamo. El prestatario sabe que los pagos seguirán siendo consistentes, puede estimar cuánto se pagará con el tiempo y puede planificar con anticipación. Por el contrario, si la tasa está sujeta a cambios, los montos de pago del prestatario pueden aumentar o reducirse, y el préstamo puede ser más difícil de administrar. Para los prestamistas, ofrecer intereses fijos garantiza un suministro constante de pagos de intereses durante la vida del préstamo.

Cuando se determina una tasa de interés fija, el prestamista generalmente lo hace al observar la tasa de descuento actual, la tasa que cobra el banco central por los préstamos tomados por las instituciones financieras. Si la tasa de descuento es relativamente alta, el prestamista puede ofrecer una tasa de interés fija más baja bajo el argumento de que las tasas caerán en el futuro. Si la tasa es baja, se supone que aumentará en el futuro, por lo que la tasa ofrecida será más alta.

Los prestatarios no están necesariamente congelados en una tasa de interés fija para siempre. Pueden elegir refinanciar sus préstamos y algunos pueden hacerlo. Si las tasas caen, un prestatario con una tasa de interés alta podría optar por refinanciar a otra tasa más baja. Las personas con préstamos estudiantiles también pueden optar por consolidar sus préstamos y pasar de una tasa de interés variable basada en la tasa preferencial a una tasa de interés fija.

Puede haber advertencias con una tasa de interés fija que es importante tener en cuenta. Por ejemplo, algunos prestamistas pueden cambiar la tasa de interés si un prestatario no paga o realiza pagos atrasados. Esto se revelará en el pagaré firmado en el momento en que se toma el préstamo.