¿Qué es el arbitraje de acciones?
El arbitraje de acciones implica aprovechar las diferencias en los precios de las mismas acciones. El uso más común del arbitraje de acciones es comprar una acción en un mercado y venderla en otro. En teoría, el arbitraje ofrecerá una ganancia garantizada, pero en realidad, los retrasos en las transacciones introducen un elemento de riesgo. También es discutible que aprovechar los contratos de futuros u opciones sobre acciones se pueda clasificar como arbitraje de acciones.
El significado principal del arbitraje es explotar las diferencias de precios entre los mercados. Un ejemplo sería si las acciones de una empresa tuvieran un precio de mercado de $ 10 en la Bolsa de Nueva York y $ 15 en la Bolsa Mercantil de Chicago. En teoría, alguien comprando las acciones en el mercado de Nueva York e inmediatamente vendiéndolas en el mercado de Chicago obtendría una ganancia del 50%.
Existen algunas limitaciones serias para el arbitraje de acciones. Una es que el beneficio puede ser superado por las tarifas de transacción. Otra es que incluso con el comercio electrónico puede haber un retraso entre comprar en un mercado y vender en otro, durante el cual el precio puede cambiar y eliminar los beneficios.
Los problemas de demora pueden ocurrir especialmente si un mercado está muy ocupado o muy tranquilo. Si el mercado está muy ocupado, es probable que el precio cambie más rápido de lo habitual y, por lo tanto, corra un mayor riesgo de cambiar desfavorablemente. Si el mercado está muy tranquilo, puede tomar algún tiempo encontrar un comprador para la acción, momento en el cual el precio puede haber caído.
Llevar a cabo el arbitraje de acciones requiere una atención aún mayor que la habitual, ya que se deben monitorear dos mercados. Este problema se agrava por el hecho de que a menudo la mejor oportunidad para el arbitraje viene con los mercados en diferentes países donde los factores que afectan el precio de las acciones pueden variar más ampliamente. Intentar llevar a cabo un arbitraje transfronterizo significa prestar especial atención a los tipos de cambio, para asegurarse de que el acuerdo funcione de manera rentable y a las zonas horarias, para asegurarse de que ambos mercados permanezcan abiertos el tiempo suficiente para completar el acuerdo.
Dependiendo de la interpretación de la frase, otras actividades de stock pueden considerarse arbitraje. Una persona que tiene un contrato de futuros o un contrato de opciones puede comprar acciones a un precio previamente acordado y venderlas inmediatamente a un precio más alto. Del mismo modo, los empleados de una compañía que ofrece opciones sobre acciones como beneficio pueden comprar acciones de la compañía y venderlas en el mercado a un precio más alto. No todos clasificarían esto como arbitraje, ya que algunas definiciones insisten en que solo se aplica en casos que involucran dos mercados separados.