¿Cuál es la diferencia entre una cuenta de ahorro de salud y una cuenta de gastos flexibles?

Una cuenta de ahorros para la salud y una cuenta de gastos flexible son programas de beneficios que permiten a los empleados asignar dólares antes de impuestos para gastos relacionados con las necesidades familiares y de salud. Parte de la diferencia entre los dos se explica en sus nombres: las cuentas de ahorro de salud (HSA) son cuentas de ahorro que permiten a las personas ahorrar dinero para gastos relacionados con la salud, mientras que las cuentas de gastos flexibles (FSA) contienen dinero destinado a ser gastado en una gama de servicios de salud. El dinero sobrante en una HSA se transfiere de año en año, mientras que los fondos de la FSA no. Solo se permiten ciertos tipos de compras con dinero de cada cuenta, pero las HSA están más restringidas y controladas por el Servicio de Impuestos Internos (IRS) de EE. UU.

El gobierno de los EE. UU. Permite a las personas trabajadoras reservar una cierta cantidad de sus ganancias antes de pagar impuestos en una cuenta de ahorro de salud. Los participantes de la HSA reciben una tarjeta de débito especial del administrador de la cuenta para ser utilizada únicamente para los costos médicos. El dinero solo se puede usar para gastos médicos de bolsillo y costos de recetas. Cualquier otra compra realizada con la tarjeta de débito HSA está sujeta a retención de impuestos.

Las cuentas de gastos flexibles son cuentas administradas especialmente donde los dólares antes de impuestos pueden usarse para una gama más amplia de servicios. Estos gastos pueden incluir cosas como gastos médicos de bolsillo, recetas, atención dental y de la vista, vitaminas y suplementos, o servicios de bienestar alternativos. Otra diferencia entre las dos cuentas es que las FSA se pueden usar para pagar el cuidado de los niños, mientras que el dinero de las HSA no se puede usar de esta manera. Los usuarios de la FSA deben pagar estos gastos y luego enviar un formulario de reclamo para recibir el reembolso.

Los saldos en la cuenta de ahorro de salud y una cuenta de gastos flexible también se manejan de manera diferente. Las cuentas de la FSA están destinadas a agotarse o gastarse al final de cada período anual o el dinero se pierde. Cualquier dinero sobrante en cuentas HSA, por otro lado, se transferirá al siguiente período anual.

Antes de elegir abrir una cuenta de ahorro de salud o una cuenta de gastos flexible, las personas deben entender cómo y por qué se puede usar cada programa. Los pros y los contras de ambas cuentas se pueden discutir con un representante de recursos humanos antes de inscribirse en cualquiera de los programas. Además, es posible que un empleado abra tanto una HSA como una FSA, según sus necesidades individuales. Las personas que desean pagar su atención médica de manera más eficiente necesitan comprender a fondo cómo funciona cada cuenta y cómo pueden obtener el máximo valor de estos programas antes de impuestos.