¿Qué provoca cambios en el salario mínimo?
El estado de la economía de un país y el clima político general tienden a provocar cambios en las leyes de salario mínimo para su fuerza laboral. La mayoría de los países desarrollados tienen leyes de salario mínimo que garantizan a los trabajadores peor pagados una determinada tarifa por hora. Los objetivos típicos de las leyes de salario mínimo son establecer un nivel de vida básico para la población y erradicar la pobreza. Por lo tanto, cuando las estadísticas económicas parecen indicar que el nivel de vida está disminuyendo o que la pobreza está aumentando, el ajuste del salario mínimo se considera una estrategia adecuada para detener estas tendencias económicas negativas.
En cada país, hay defensores ávidos a favor y en contra de las leyes de salario mínimo. El salario mínimo es un tema candente estándar. Los defensores a favor de las empresas afirman que una tasa de pago base sofoca a las pequeñas empresas y evita la contratación, mientras que los defensores a favor de los trabajadores insisten en el derecho de cada trabajador a ganar un salario digno. Los cambios propuestos en las leyes de salario mínimo tienden a ser un tema político que distingue el enfoque de la pobreza y los derechos de los trabajadores entre varios partidos políticos, pero rara vez las diferentes posturas políticas realmente resultan en cambios a las leyes.
Los cambios en las leyes de salario mínimo ocurren con poca frecuencia y generalmente se consideran como una respuesta a la inflación y a un nivel de vida decreciente. La inflación hace que sea más costoso para las personas comprar productos de consumo ordinarios. Si un país experimenta un período de aumento de la inflación, puede provocar un cambio en el salario mínimo para que los trabajadores peor pagados puedan continuar comprando la misma cantidad de bienes y servicios, en última instancia, manteniendo un equilibrio en el nivel de vida general.
Los gobiernos vigilan de cerca el estado de la clase baja como un indicador de la fortaleza de la economía. Por ejemplo, los gobiernos establecen una línea de pobreza que indica cuánto puede ganar una familia de cierto tamaño y aún clasificarse como viviendo en la pobreza. Si el límite de la línea de pobreza aumenta por algún motivo, colocando a más de la población de un país por debajo de la línea, indica un nivel de vida decreciente. Los cambios en las leyes de salario mínimo pueden considerarse un remedio potencial.
Existen leyes de salario mínimo a nivel nacional y local. Por ejemplo, en los EE. UU., El gobierno federal establece un salario mínimo nacional, pero cada estado puede establecer su salario mínimo en cualquier punto más alto que la línea de base federal. En consecuencia, los factores que pueden provocar cambios nacionales en las leyes de salario mínimo tienden a diferir de los factores locales. Los cambios locales pueden estar vinculados al deseo de un área determinada de ser percibidos como pro-negocios o pro-trabajadores. La influencia política de las poblaciones inmigrantes o minoritarias que tienen un mayor número de trabajadores de bajos salarios, o la fuerza de los sindicatos de una localidad u otros defensores de la fuerza laboral también pueden ser factores.