¿Son peligrosas todas las personas psicóticas?
Las personas que experimentan síntomas de psicosis no son necesariamente peligrosas; De hecho, los pacientes que padecen enfermedades mentales graves pueden ser más propensas a convertirse en víctimas de violencia. Las personas psicóticas desarrollan un descanso de la realidad debido a una condición de salud mental subyacente o una mala reacción ante los medicamentos. Pueden experimentar alucinaciones y delirios que los llevan a creer que están bajo ataque o no viven en realidad. Muchos, sin embargo, no son peligrosos, y en las personas psicóticas con una mayor tendencia a comportarse peligrosamente, el riesgo principal puede ser para ellos mismos, en lugar de otros.
La creencia de que la psicosis y otros síntomas graves de enfermedades mentales conducen a la violencia es un estereotipo generalizado. La investigación sobre la incidencia de la violencia en la población general sugiere que las personas con enfermedades mentales no tienen, en su conjunto, más propensas a cometer violencia. Entre las personas psicóticas, hay un pequeño aumento en la incidencia de la violencia cometida por aquellos con PLos síntomas ositivos como delirios y alucinaciones. Gran parte de esta violencia está en contra de la propiedad, en lugar de las personas.
Para pacientes con psicosis, el comportamiento que parece peligroso e irracional podría ser una respuesta completamente razonable a los delirios y alucinaciones. Los pacientes que realmente creen que están siendo rastreados por la policía o agredidos por médicos, por ejemplo, pueden reaccionar violentamente si se sienten acorralados o amenazados. Una intervención podría volverse mala en estas circunstancias.
Los estudios sobre personas psicóticas también ilustran que los factores extra clínicos pueden desempeñar un papel en las expresiones de violencia y actividades peligrosas. Las enfermedades mentales graves pueden aumentar el riesgo de personas sin hogar, interacciones policiales adversas y acceso limitado a la educación. El estrés creado a través de estas circunstancias puede aumentar la incidencia de la violencia. Los investigadores también señalan un fenómeno de profecía autocomplante;La policía que responde a una llamada sobre una persona psicótica puede creer que el paciente es peligroso, y el paciente puede reaccionar violentamente si la policía se comporta de una manera que parece amenazante.
El estado de salud mental de un paciente puede influir en la probabilidad de un comportamiento violento. Los pacientes que no pueden acceder a la atención de salud mental regular, incluidos los medicamentos, la psicoterapia y el apoyo comunitario, como la vivienda, pueden ser más peligrosos que aquellos que reciben tratamiento y apoyo estables. Los programas para abordar las preocupaciones sobre el crimen violento y las enfermedades mentales tienden a centrarse en la provisión de servicios de salud mental para ayudar a los pacientes a administrar sus enfermedades mentales de manera efectiva en reconocimiento de este hecho.
En un estudio realizado en 2005, la investigadora de la Universidad del Noroeste, Linda A. Teplin, señaló que las incidentes de violencia cometidas contra las personas con enfermedades mentales eran mucho más altas que las de la población general. Para las personas con psicosis severa, la incidencia puede ser 12 veces o incluso másque para aquellos sin condiciones de salud mental. Esta investigación sugiere que las personas psicóticas tienen más probabilidades de ser víctimas que los perpetradores de actos peligrosos.