Jsou všichni psychotičtí lidé nebezpeční?

Lidé trpící příznaky psychózy nejsou nutně nebezpeční; ve skutečnosti mohou být pacienti trpící vážnými duševními chorobami častěji oběťmi násilí. Psychotičtí lidé si odtrhnou realitu kvůli základnímu duševnímu stavu nebo špatné reakci na léky. Mohou zažít halucinace a bludy, které je vedou k přesvědčení, že jsou pod útokem nebo nežijí ve skutečnosti. Mnozí však nejsou nebezpeční a u psychotických lidí se zvýšenou tendencí chovat se nebezpečně může být primární riziko spíše pro sebe, než pro ostatní.

Víra, že psychóza a další závažné příznaky duševních chorob vedou k násilí, je rozšířeným stereotypem. Výzkum výskytu násilí v běžné populaci naznačuje, že jednotlivci s duševním onemocněním nejsou jako celek častěji spácháni násilí. Mezi psychotickými lidmi je malý nárůst výskytu násilí páchaného osobami s pozitivními příznaky, jako jsou bludy a halucinace. Většina z tohoto násilí je spíše proti majetku než proti lidem.

U pacientů s psychózou může být chování, které se jeví jako nebezpečné a iracionální, zcela rozumnou odpovědí na bludy a halucinace. Například pacienti, kteří se skutečně domnívají, že jsou sledováni donucovacími orgány nebo napadeni lékaři, mohou násilně reagovat, pokud se cítí v koutku nebo jsou ohroženi. Za těchto okolností by se zásah mohl stát špatným.

Studie o psychotických lidech také ukazují, že mimoklinické faktory mohou hrát roli ve projevech násilí a nebezpečných činností. Těžká duševní nemoc může zvýšit riziko bezdomovectví, nepříznivých policejních interakcí a omezeného přístupu ke vzdělání. Stres vytvořený za těchto okolností může zvýšit výskyt násilí. Vědci také poukazují na seberealizující proroctví; policie reagující na volání o psychotické osobě se může domnívat, že je pacient nebezpečný, a pacient může násilně reagovat, pokud se policie chová způsobem, který se zdá být hrozivý.

Stav duševního zdraví pacienta může mít vliv na pravděpodobnost násilného chování. Pacienti, kteří nemají přístup k pravidelné péči o duševní zdraví, včetně léků, psychoterapie a komunitní podpory, jako je bydlení, mohou být nebezpečnější než ti, kteří dostávají stabilní léčbu a podporu. Programy zaměřené na obavy z násilných trestných činů a duševních nemocí se obvykle zaměřují na poskytování služeb v oblasti duševního zdraví, které pacientům pomáhají účinně zvládat svá duševní onemocnění, a to uznání této skutečnosti.

Ve studii provedené v roce 2005 badatelka Severozápadní univerzity Linda A. Teplin poznamenala, že výskyt násilí páchaného na lidech s duševním onemocněním byl mnohem vyšší než u běžné populace. U lidí se závažnou psychózou může být výskyt 12krát nebo dokonce vyšší než u lidí bez duševního stavu. Tento výzkum naznačuje, že psychotičtí lidé jsou častěji oběťmi než pachateli nebezpečných činů.