Sind alle psychotischen Menschen gefährlich?
Menschen mit Symptomen einer Psychose sind nicht unbedingt gefährlich. Tatsächlich ist es wahrscheinlicher, dass Patienten mit schweren psychischen Erkrankungen Opfer von Gewalt werden. Psychotische Menschen entwickeln eine Pause von der Realität aufgrund einer zugrunde liegenden psychischen Erkrankung oder einer schlechten Reaktion auf Medikamente. Sie können Halluzinationen und Wahnvorstellungen erleben, die sie glauben lassen, angegriffen zu werden oder nicht in der Realität zu leben. Viele sind jedoch nicht gefährlich, und bei psychotischen Menschen mit einer erhöhten Tendenz, sich gefährlich zu verhalten, kann das primäre Risiko eher für sich selbst als für andere bestehen.
Die Annahme, dass Psychosen und andere schwere Symptome von psychischen Erkrankungen zu Gewalt führen, ist ein weit verbreitetes Stereotyp. Untersuchungen zur Häufigkeit von Gewalt in der Allgemeinbevölkerung legen nahe, dass Menschen mit psychischen Erkrankungen insgesamt nicht häufiger zu Gewalt neigen. Bei Psychotikern ist eine geringfügige Zunahme von Gewalttaten zu verzeichnen, die von Personen mit positiven Symptomen wie Wahnvorstellungen und Halluzinationen begangen werden. Ein Großteil dieser Gewalt geht gegen Eigentum und nicht gegen Menschen.
Für Patienten mit Psychose kann gefährliches und irrationales Verhalten eine durchaus vernünftige Reaktion auf Wahnvorstellungen und Halluzinationen sein. Patienten, die wirklich glauben, von Strafverfolgungsbehörden verfolgt oder von Ärzten angegriffen zu werden, können gewalttätig reagieren, wenn sie sich in die Enge getrieben oder bedroht fühlen. Eine Intervention könnte unter diesen Umständen schlecht werden.
Studien an psychotischen Menschen zeigen auch, dass außerklinische Faktoren eine Rolle bei der Äußerung von Gewalt und gefährlichen Aktivitäten spielen können. Schwere psychische Erkrankungen können das Risiko von Obdachlosigkeit, ungünstigen polizeilichen Interaktionen und eingeschränktem Zugang zu Bildung erhöhen. Durch diese Umstände verursachter Stress kann die Häufigkeit von Gewalt erhöhen. Die Forscher weisen auch auf ein sich selbst erfüllendes Prophezeiungsphänomen hin; Die Polizei, die auf einen Anruf wegen einer psychotischen Person reagiert, glaubt möglicherweise, dass der Patient gefährlich ist, und der Patient reagiert möglicherweise heftig, wenn sich die Polizei auf eine Weise verhält, die bedrohlich erscheint.
Der psychische Gesundheitszustand eines Patienten kann einen Einfluss auf die Wahrscheinlichkeit eines gewalttätigen Verhaltens haben. Patienten, die keinen Zugang zu einer regulären psychiatrischen Versorgung einschließlich Medikamenten, Psychotherapie und sozialer Unterstützung wie Wohnen haben, können gefährlicher sein als Patienten, die eine stabile Behandlung und Unterstützung erhalten. Programme, die sich mit Bedenken in Bezug auf Gewaltkriminalität und psychische Erkrankungen befassen, konzentrieren sich in der Regel auf die Bereitstellung von psychosozialen Diensten, um Patienten dabei zu helfen, ihre psychischen Erkrankungen effektiv zu behandeln, indem sie diese Tatsache anerkennen.
In einer Studie aus dem Jahr 2005 stellte die Forscherin der Northwestern University, Linda A. Teplin, fest, dass die Häufigkeit von Gewalt gegen Menschen mit psychischen Erkrankungen viel höher ist als in der allgemeinen Bevölkerung. Bei Menschen mit schwerer Psychose kann die Inzidenz 12-mal oder sogar höher sein als bei Menschen ohne psychische Erkrankungen. Diese Forschung legt nahe, dass psychotische Menschen eher Opfer als Täter gefährlicher Handlungen sind.