Was ist Konzo?
Konzo ist eine Form der durch Lebensmittel übertragenen Krankheit. Die Maniokpflanze ist Teil der Ernährung von Menschen in bestimmten Ländern Afrikas, aber die Pflanze enthält natürlich Zyanid. Bei unsachgemäßer Verarbeitung kann der Cyanidgehalt zu einer dauerhaften Beinlähmung und anderen Symptomen führen, die auf Konzo hinweisen.
Die Wurzeln der Maniokpflanze sind die essbaren Teile, und Menschen in Orten wie Tansania, der Demokratischen Republik Kongo und Mosambik mahlen die Wurzeln zu Maniokmehl. Aus diesem Mehl machen sie einen Brei, der als ugali bekannt ist . Traditionelle Maniok-Verarbeitungsmethoden entfernen den Cyanidgehalt.
In Situationen, in denen aufgrund von Trockenheit wenig Nahrung zur Verfügung steht, ist Maniok eine wichtige Energiequelle, da die Pflanze gegen eine geringe Wasserverfügbarkeit resistent ist. Hunger kann auch Köche dazu anregen, bei der Verarbeitung des Manioks Abstriche zu machen. Das Konzo-Risiko kann auch in Dürrezeiten erhöht werden, da die Cyanidkonzentration in den Wurzeln zunehmen kann.
Eine Cyanidvergiftung kann tödlich sein. Es kann auch Durchfall und Erbrechen verursachen, zusammen mit Kopfschmerzen und Schwindel. Die Form der Cyanidvergiftung, die Konzo annimmt, ist eine permanente Lähmung der Beine aufgrund einer Schädigung der Motoneuronen des Zentralnervensystems. Andere Symptome können ebenfalls vorhanden sein.
Eine Lähmung tritt einige Wochen nach dem Verzehr von Maniok mit hohem Cyanidgehalt auf. Er oder sie kann auch Probleme mit der Sicht oder Schwierigkeiten beim Sprechen oder Bewegen der Arme und Hände haben. Die Beine können sich auch kribbeln und die Füße kalt anfühlen. Einige Symptome können sich mit der Zeit bessern, mit dem Risiko eines Rückfalls, aber die Lähmung ist dauerhaft. Konzo-Patienten können jedoch möglicherweise mit Hilfe von Krücken gehen.
Eine Krankheit, die mit Konzo verwechselt werden kann, ist die tropische spastische Paraparese. Es verursacht einen ähnlichen lähmenden Zustand, hat jedoch keinen Bezug zur Einnahme von Maniok. Es wird tatsächlich durch das lymphotrophische T-Zell-Virus Typ 1 (HTLV-1) verursacht.
Eine Form der Verarbeitung, die den Cyanidgehalt von Maniok effizient reduziert, wird vom Cassava Cyanide Diseases & Neurolathyrism Network (CCDNN) in Afrika gefördert. Bei dieser Verarbeitung wird dem Maniok Wasser hinzugefügt und in einer dünnen Schicht zwei Stunden in der Sonne oder fünf Stunden in der Sonne verteilt, bevor daraus Maniokbrei hergestellt wird. Das Cyanid in der Anlage verdampft als Cyanwasserstoffgas, wonach der CCDNN sagt, dass die Manioka dann fressfähig ist.