¿La peste todavía existe?
La peste es una infección bacteriana pasada por pulgas infectadas con yersinia pestis , y se cree que es el agente responsable de pandemias como la muerte negra de los años 1300. Muchas personas se sorprenden al saber que yersinia pestis está, de hecho, todavía activo en la actualidad. Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EE. UU. Con sede en Atlanta, Georgia, documentan entre 1,000 y 2,000 casos de peste cada año en todo el mundo. Afortunadamente, los tratamientos médicos modernos pueden usarse para abordar la situación y curar al paciente, suponiendo que la infección se atrapa lo suficientemente temprano.
En algunas partes del mundo, la plaga se considera endémica, lo que significa que no se puede erradicar. Estas áreas incluyen China, el suroeste estadounidense, las montañas de los Andes y partes de África. La peste también se ha documentado en otras regiones, incluidos el Medio Oeste, Rusia y el sudeste de Asia. En estas regiones, se aconseja a los ciudadanos que sean extremadamente cuidadosos con animales salvajes como RATS, que puede transportar pulgas infectadas y usar el control de pulgas adecuado en sus mascotas para evitar llevar las bacterias a la casa. Especialmente en el Medio Oeste, varios casos cada año están vinculados a gatos domésticos.
La gran mayoría de los casos modernos de peste toman la forma clásica de la peste bubónica, que causa ganglios linfáticos hinchados que son evidentes para el observador, formando bultos o bubos debajo de la piel. Está acompañado de escalofríos, fiebre, dolor de cabeza y malestar general, y puede causar la muerte si no se trata. Sin embargo, la peste bubónica no puede pasar de persona a persona; Un animal portador, como una pulga, debe estar presente para que otra persona contraiga la infección. Si se trata adecuadamente con antibióticos, el paciente puede recuperarse por completo.
Una forma más inusual es la plaga septicémica, que ocurre cuando las bacterias infectan el torrente sanguíneo directamente. Se puede extender rápidamente a los órganos internos, causando hemorragia interna, y es difícil de diagnosticar. Si no se trata, la peste bubónica se volverá séptica a medida que los bubos se ulceran y estallarán. Este formulario tampoco se puede pasar directamente de persona a persona.
La forma más peligrosa es la peste neumónica, que infecta los pulmones, y puede pasar del paciente a otros mientras respira. También es más virulento que otras formas, y los pacientes pueden morir antes de que los bubos clásicos que indiquen una infección aparecen. Los pacientes que viven o han visitado áreas donde la peste es endémica y presente con fiebre, escalofríos, falta de aliento y flema sangrienta debe examinarse para determinar la plaga neumónica, para descartarla antes de pasar a las pruebas de otras enfermedades.
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