Bestaat pest nog steeds?
Pest is een bacteriële infectie die is doorgegeven door vlooien die zijn geïnfecteerd met yersinia pestis , en er wordt aangenomen dat het de agent is die verantwoordelijk is voor pandemieën zoals de zwarte dood van de 1300s. Veel mensen zijn verrast om te horen dat yersinia pestis in feite nog steeds actief is in de moderne tijd. De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention, gevestigd in Atlanta, Georgia, documenteren elk jaar tussen 1.000 en 2.000 gevallen van pest over de hele wereld. Gelukkig kunnen moderne medische behandelingen worden gebruikt om de situatie aan te pakken en de patiënt te genezen, ervan uitgaande dat de infectie vroeg genoeg wordt gevangen.
In sommige delen van de wereld wordt pest als endemisch beschouwd, wat betekent dat deze niet kan worden uitgeroeid. Deze gebieden omvatten China, het Amerikaanse zuidwesten, de Andes Mountains en delen van Afrika. Pest is ook gedocumenteerd in andere regio's, waaronder de Midwest, Rusland en Zuidoost -Azië. In deze regio's wordt burgers geadviseerd uiterst voorzichtig te zijn rond wilde dieren zoals RATS, die geïnfecteerde vlooien kunnen vervoeren, en om de juiste vlooiencontrole op hun huisdieren te gebruiken om te voorkomen dat de bacteriën het huis binnenbrengen. Vooral in de Midwest zijn er elk jaar verschillende gevallen gekoppeld aan binnenlandse katten.
De overgrote meerderheid van de moderne pestgevallen neemt de klassieke vorm aan van buBonic Pest, die gezwollen lymfeklieren veroorzaakt die gemakkelijk zichtbaar zijn voor de waarnemer, die knobbels of bubo's onder de huid vormen. Het gaat gepaard met koude rillingen, koorts, hoofdpijn en algemene malaise en kan de dood veroorzaken als ze niet worden behandeld. Bubonische pest kan echter niet van persoon tot persoon worden doorgegeven; Een draagdier, zoals een vlo, moet aanwezig zijn om iemand anders de infectie te laten contracteren. Indien goed behandeld met antibiotica, kan de patiënt een volledig herstel maken.
Een meer ongebruikelijke vorm is septicemische pest, die optreedt wanneer de bacteriën de bloedbaan direct infecteren. Het kan zich snel verspreiden naar interne organen, het veroorzaken van interne bloedingen en het is moeilijk om te diagnosticeren. Als het onbehandeld blijft, wordt Bubonic Pest septicemisch terwijl de Buboes ulcereren en barsten. Dit formulier kan ook niet rechtstreeks van persoon tot persoon worden doorgegeven.
De gevaarlijkste vorm is pneumonische pest, die de longen infecteert en van de patiënt naar anderen kan worden doorgegeven terwijl hij of zij ademt. Het is ook virulenter dan andere vormen, en patiënten kunnen sterven voordat de klassieke bubo's die aangeven dat een infectie ooit verschijnt. Patiënten die wonen in of gebieden hebben bezocht waar pest endemisch is en aanwezig is met koorts, koude rillingen, kortademigheid en bloederige slijm moeten worden onderzocht op pneumonische pest, om het uit te sluiten voordat ze verder gaan met testen op andere ziekten.