¿Qué son los tumores parótidos?
Los tumores parótidos son crecimientos anormales de tejido en la glándula parótida, el mayor de tres pares principales de glándulas salivales en la boca y la garganta. Las glándulas parótidas secretan saliva en la boca, lo que facilita masticar, tragar y digerir comida. Una glándula está situada debajo de cada oreja, debajo de la mandíbula. Los tumores de la glándula generalmente aumentan su tamaño, pero tienden a crecer bastante lentamente. Cuando los tumores parótidos se diagnostican como malignos, generalmente pueden tratarse con éxito.
Los tumores de la glándula salival generalmente son bastante raros, generalmente ocurren en tan solo una de cada 33,000 personas cada año. Sin embargo, cuando tales tumores se desarrollan, generalmente se manifiestan como tumores parótidos. Alrededor del 80 por ciento de los tumores parótidos se diagnostican normalmente como benignos o no cancerosos.
El primer síntoma de un tumor parótido a menudo es la hinchazón de la glándula, notada como una protuberancia dura debajo de la oreja. La ampliación generalmente se acompaña de poco o ningún dolor. Ya que el nervio facial atraviesa elGlándula parótida, la presión sobre el nervio puede resultar en un síntoma adicional: cierto grado de dificultad para mover los músculos de la cara en el lado de la glándula afectada.
Las pruebas para ver si un tumor es benigno o canceroso generalmente comienzan con una biopsia para examinar el tejido, generalmente en forma de aspiración de aguja fina (FNA). Si se necesitan pruebas adicionales para el diagnóstico, generalmente consisten en uno o más estudios de imágenes que usan radiografías, tomografía computarizada (TC), imágenes de resonancia magnética (MRI) o tomografía por emisión de positrones (PET). Cuando se detecta una neoplasia maligna, a veces se realizan más estudios de imágenes para determinar si las células cancerosas se han diseminado a los ganglios linfáticos.
Si los tumores parótidos son malignos o benignos, la opción de tratamiento primario es normalmente la eliminación quirúrgica del tumor. La cirugía generalmente implica cierto riesgo de efectos posteriores ya que el cirujano debeCorte alrededor del nervio facial fácilmente dañado. Los candidatos para esta cirugía generalmente se les aconseja pedir a sus cirujanos una evaluación del posible daño del nervio facial y sus consecuencias.
Para los casos en que un tumor canceroso parece ser particularmente agresivo o ya se ha extendido a los ganglios linfáticos, el cirujano también puede eliminar los ganglios linfáticos. Dichas cirugías se complementan con frecuencia con radioterapia. En casos raros en que la quimioterapia se usa para tratar tumores de parótidos malignos, su uso generalmente se limita a reducir los tumores para reducir el dolor.
Incluso cuando los tumores parótidos han sido diagnosticados como malignos y los ganglios linfáticos están involucrados, el cáncer suele ser curable. La curabilidad del cáncer se evalúa en términos de tasas de supervivencia a cinco años. Incluso para tumores parótidos malignos en los que el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos, las tasas de supervivencia que varían hasta el 85 por ciento generalmente se puede esperar después del tratamiento.