Cosa sono i tumori parotidi?

I tumori parotidi sono crescite anormali del tessuto nella ghiandola parotide - la più grande delle tre grandi coppie di ghiandole salivari in bocca e gola. Le ghiandole parotide secernono la saliva in bocca, rendendo così più facile masticare, deglutire e digerire il cibo. Una ghiandola si trova sotto ogni orecchio, sotto la mascella. I tumori della ghiandola in genere aumentano le sue dimensioni ma tendono a crescere piuttosto lentamente. Quando i tumori parotidi vengono diagnosticati come maligni, di solito possono essere trattati con successo.

I tumori della ghiandola salivare sono generalmente piuttosto rari, in genere si verificano in un solo anno su 33.000 persone ogni anno. Quando tali tumori si sviluppano, tuttavia, di solito si manifestano come tumori parotidi. Circa l'80 percento dei tumori parotidi viene normalmente diagnosticato come benigno o non canceroso.

Il primo sintomo di un tumore parotide è spesso gonfiore della ghiandola, notato come un bump duro sotto l'orecchio. L'allargamento è in genere accompagnato da un po 'o nessun dolore. Poiché il nervo facciale attraversa ilghiandola parotide, la pressione sul nervo può eventualmente provocare un ulteriore sintomo - un certo grado di difficoltà nel spostare i muscoli del viso sul lato della ghiandola interessata.

Test per vedere se un tumore è benigno o canceroso in genere inizia con una biopsia per esaminare il tessuto, di solito sotto forma di aspirazione a aghi fine (FNA). Se sono necessari ulteriori test per la diagnosi, generalmente sono costituiti da uno o più studi di imaging utilizzando raggi X, tomografia computerizzata (TC), imaging di risonanza magnetica (MRI) o scansioni di tomografia a emissione di positroni (PET). Quando viene rilevata una malignità, a volte vengono condotti ulteriori studi di imaging per determinare se le cellule tumorali si sono diffuse ai linfonodi.

Sia che i tumori parotidi siano maligni o benigni, l'opzione di trattamento primaria è normalmente la rimozione chirurgica del tumore. L'intervento di solito comporta un certo rischio di effetti dopo gli effetti poiché il chirurgo deveTaglia intorno al nervo facciale facilmente danneggiato. I candidati per questo intervento si consigliano generalmente di chiedere ai loro chirurghi una valutazione di possibili danni ai nervi facciali e delle sue conseguenze.

Per i casi in cui un tumore canceroso sembra essere particolarmente aggressivo o si è già diffuso ai linfonodi, il chirurgo può anche rimuovere i linfonodi. Tali interventi chirurgici sono spesso integrati con radioterapia. In rari casi in cui la chemioterapia viene utilizzata per trattare i tumori parotidi maligni, il suo uso è generalmente limitato alla riduzione dei tumori per ridurre il dolore.

Anche quando i tumori parotidi sono stati diagnosticati come maligni e sono coinvolti i linfonodi, il cancro è generalmente curabile. La curabilità del cancro viene valutata in termini di tassi di sopravvivenza a cinque anni. Anche per i tumori parotidi maligni in cui il cancro si è diffuso ai linfonodi, i tassi di sopravvivenza che vanno in genere fino all'85 % possono essere previsti dopo il trattamento.