Hvad er parotide tumorer?

Parotis tumorer er unormal vækst af væv i parotidkirtlen - den største af tre vigtigste par spytkirtler i munden og halsen. De parotidkirtler udskiller spyt i munden, hvilket gør det lettere at tygge, sluge og fordøje mad. En kirtel er placeret under hvert øre, under kæbenbenet. Tumorer i kirtlen øger typisk størrelsen, men har en tendens til at vokse temmelig langsomt. Når parotis tumorer diagnosticeres som ondartede, kan de normalt behandles med succes.

Spytkirteltumorer er generelt ret sjældne, typisk forekommende hos så få som en ud af 33.000 mennesker hvert år. Når sådanne tumorer udvikler sig, manifesterer de sig imidlertid normalt som parotis tumorer. Cirka 80 procent af parotis tumorer diagnosticeres normalt som godartede eller ikke-kræftfremkaldende.

Det første symptom på en parotis tumor er ofte hævelse i kirtlen, bemærket som et hårdt stød under øret. Udvidelsen ledsages typisk af ringe eller ingen smerter. Da ansigtsnerven løber gennem den parotide kirtel, kan pres på nerven i sidste ende resultere i et yderligere symptom - en vis grad af vanskeligheder med at bevæge ansigtets muskler på siden af ​​den berørte kirtel.

Test for at se, om en tumor er godartet eller kræftform, begynder typisk med en biopsi for at undersøge væv, normalt i form af en fin nålaspiration (FNA). Hvis der er behov for yderligere test til diagnose, består de generelt af en eller flere billeddannelsesundersøgelser ved hjælp af røntgenstråler, computertomografi (CT), magnetisk resonans imaging (MRI) eller positron emission tomography (PET) scanninger. Når en malignitet opdages, gennemføres undertiden yderligere billeddannelsesundersøgelser for at afgøre, om kræftceller har spredt sig til lymfeknuderne.

Uanset om parotis tumorer er ondartede eller godartede, er den primære behandlingsmåde normalt kirurgisk fjernelse af tumoren. Operationen indebærer normalt en vis risiko for eftervirkninger, da kirurgen skal skære rundt om den let beskadigede ansigtsnerv. Kandidater til denne operation rådes generelt til at bede deres kirurger om en vurdering af mulig ansigtsnerveskade og dens konsekvenser.

I tilfælde, hvor en kræftsvulst ser ud til at være særlig aggressiv eller allerede har spredt sig til lymfeknuderne, kan kirurgen også fjerne lymfeknuderne. Sådanne operationer suppleres ofte med strålebehandling. I sjældne tilfælde, hvor kemoterapi anvendes til behandling af ondartede parotis tumorer, er anvendelsen af ​​det generelt begrænset til at skrumpe svulsterne for at reducere smerter.

Selv når parotis tumorer er blevet diagnosticeret som ondartede og lymfeknuderne er involveret, er kræften normalt hærdelig. Kræftbarhed for kræft vurderes ud fra fem års overlevelsesrate. Selv for ondartede parotide tumorer, hvor kræft har spredt sig til lymfeknuderne, kan overlevelsesrater på op til 85 procent typisk forventes efter behandling.