¿Qué son las fracturas de la columna?
Las fracturas espinales son roturas en las vértebras, o los huesos de la columna vertebral. Estas fracturas pueden resultar de un trauma o un acto tan suave como la tos y a menudo son posibles por una condición previa de desagüe ósea, como la osteoporosis. Las fracturas estables, o fracturas que probablemente mantendrán la forma y la posición después de la recuperación, generalmente pueden sanar por su cuenta si el paciente está arriesgado y puede descansar. Sin embargo, las fracturas espinales más severas pueden pellizcar y, a veces, rasgar la médula espinal, o el paquete de nervios que corre a lo largo de la columna vertebral. Estas fracturas inestables pueden conducir a problemas graves como las complicaciones o la parálisis intestinal y de la vejiga y deben operarse para realinear los huesos y evitar cualquier daño a la médula espinal.
La columna vertebral está hecha de 33 huesos llamados vértebras que brinden apoyo para todo el cuerpo. Las diferentes secciones en la columna espinal juegan diferentes roles en la movilidad y el soporte del cuerpo. Estas secciones, de arriba a abajo, se llaman la columna cervical, thcolumna oracica, columna lumbar, el sacro y el cóccix.
la columna cervical , o la región del cuello de la columna, comienza en la base del cráneo y continúa hasta lo que se llama la columna torácica . La columna cervical está hecha de siete vértebras marcadas con C1-C7, con C1 más cercano al cráneo y C7 más cercano a la columna torácica. Las fracturas de la columna cervical, más comúnmente conocidas como cuello roto, generalmente son causadas por un trauma violento y pueden causar el dolor del paciente, la pérdida de sensación, la parálisis o la muerte. Los síntomas a menudo incluyen dolor en el sitio de lesiones, dolor en los brazos o el cuello, el entumecimiento y la parálisis. El médico inmovilizará al paciente para evitar más daños, examinará el cuello con una radiografía o una resonancia magnética, y luego decidirá si el paciente necesita o no cirugía.
Las doce vértebras de la parte media se denominan colectivamente la columna torácica y están etiquetadas T1-T12. Estas vértebras se unen a las costillas, haciéndolas bastante estables y no tan susceptibles a las fracturas espinales como las de la columna cervical. El lugar más común para un descanso en la columna torácica es la región toracolumbar, donde se encuentran la columna torácica y lumbar. Sin embargo, la columna torácica es el lugar más común para las fracturas de compresión espinal, que son causadas por osteoporosis y tumores metastásicos. El alto nivel de flujo sanguíneo a través de la columna torácica hace que la metástasis o la propagación agresiva de las células cancerosas.
La columna lumbar está en la parte baja de la espalda y consta de cinco vértebras, marcadas L1-L5. Algunas personas tienen seis vértebras lumbares. Estas son las vértebras más grandes y transportan la mayor parte del peso del cuerpo. Debido a que estos huesos son tan fuertes y tienen tanto apoyo muscular, un trauma grave o un debilitamiento avanzado de los huesos generalmente se asocia con fracturas espinales lumbares. El daño a la columna lumbar puede afectar la capacidad de un paciente para caminar de StanD Oplequel.
El mayor miedo con fracturas espinales es el daño a la médula espinal. Las fracturas espinales debajo de L1-L2, en el sacro o coccyx , no darán lugar a una lesión de la médula espinal. Hay nervios que viajan hasta las piernas después de L1-L2 que pueden dañarse por tal lesión, pero la médula espinal se agita alrededor de L1-L2.
El tratamiento para las fracturas espinales depende de la ubicación y la gravedad de la ruptura. Las fracturas menores solo pueden requerir que el paciente descanse o use un aparato ortopédico para inmovilizar la columna vertebral y, en algunos casos, tomar medicamentos para controlar el dolor. Cuando se necesita cirugía, generalmente se realiza de inmediato y las vértebras dañadas a menudo se fusionan juntas con varillas, tornillos o jaulas. A veces también se administran esteroides para limitar la posibilidad de parálisis.