Cosa sono le fratture spinali?
Le fratture spinali sono pause nelle vertebre o nelle ossa della colonna vertebrale. Queste fratture possono derivare da un trauma o da un atto lieve come la tosse e sono spesso rese possibili da una precedente condizione di degreazione ossea, come l'osteoporosi. Fratture stabili o fratture che probabilmente manterranno forma e posizione dopo il recupero, di solito possono guarire da soli se il paziente è rinforzato e in grado di riposare. Fratture spinali più gravi, tuttavia, possono pizzicare e talvolta strappare il midollo spinale o il fascio di nervi che scorre lungo la colonna vertebrale. Queste fratture instabili possono portare a gravi problemi come le complicanze o la paralisi della vescica e la vescica e devono essere gestite per riallineare le ossa e impedire qualsiasi danno al midollo spinale.
La colonna vertebrale è fatta di 33 ossa chiamate vertebrae che forniscono supporto per l'intero corpo. Le diverse sezioni nella colonna vertebrale svolgono diversi ruoli nella mobilità e nel supporto del corpo. Queste sezioni, dall'alto verso il basso, sono chiamate colonna cervicale, thColonna vertebrale oracica, colonna lombare, sacro e coccige.
La colonna cervicale , o la regione del collo della colonna vertebrale, inizia alla base del cranio e continua fino a quella che viene chiamata colonna vertebrale toracica . La colonna cervicale è composta da sette vertebre etichettate C1-C7, con C1 più vicino al cranio e C7 più vicino alla colonna vertebrale toracica. Le fratture cervicali della colonna vertebrale, più comunemente note come collo rotto, sono generalmente causate da un trauma violento e possono causare dolore al paziente, perdita di sensazione, paralisi o morte. I sintomi spesso includono dolore nel sito di lesioni, dolore nelle braccia o collo, intorpidimento e paralisi. Il medico immobilizzerà il paziente per prevenire ulteriori danni, esaminerà il collo con una radiografia o una risonanza magnetica e quindi decide se il paziente ha o meno bisogno di un intervento chirurgico.
Le dodici vertebre del terzino sono collettivamente chiamate colonna vertebrale toracica e sono etichettate t1-T12. Queste vertebre si attaccano alle costole, rendendole abbastanza stabili e non così suscettibili alle fratture spinali come quelle nella colonna cervicale. Il luogo più comune per una pausa nella colonna vertebrale toracica è la regione toracolombare, dove si incontrano la colonna vertebrale toracica e lombare. La colonna vertebrale toracica è, tuttavia, il luogo più comune per le fratture di compressione spinale, che sono causate da osteoporosi e tumori metastatici. L'alto livello di flusso sanguigno attraverso la colonna vertebrale toracica fa incoraggiare la metastasi, o la diffusione aggressiva delle cellule tumorali.
La spina dorsale lombare è nella parte bassa della schiena ed è composta da cinque vertebre, etichettate L1-L5. Alcune persone hanno sei vertebre lombari. Queste sono le vertebre più grandi e portano la maggior parte del peso del corpo. Poiché queste ossa sono così forti e hanno così tanto supporto muscolare, un trauma grave o un indebolimento avanzato delle ossa è generalmente associato a fratture spinali lombari. Il danno alla colonna lombare può compromettere la capacità di un paziente di camminare su Stand in posizione verticale.
La più grande paura con le fratture spinali è il danno al midollo spinale. Le fratture spinali sotto L1-L2, nel sacro o coccyx , non provocheranno lesioni al midollo spinale. Ci sono nervi che viaggiano fino alle gambe dopo L1-L2 che possono essere danneggiati da una tale lesione, ma il midollo spinale si assottiglia intorno a L1-L2.
Il trattamento per le fratture spinali dipende dalla posizione e dalla gravità della pausa. Le fratture minori possono richiedere solo il riposo del paziente o indossare un tutore per immobilizzare la colonna vertebrale e, in alcuni casi, assumere farmaci per gestire il dolore. Quando è necessario un intervento chirurgico, di solito viene eseguito immediatamente e le vertebre danneggiate vengono spesso fuse insieme usando aste, viti o gabbie. A volte vengono anche somministrati steroidi per limitare la possibilità di paralisi.