¿Qué son los cinco Skandhas?

Los cinco skandhas son cinco elementos o "agregados" que se dice que constituyen la experiencia humana en el budismo. Como la experiencia individual es un producto de los cinco skandhas, no existe un verdadero ser. Se dice que el sufrimiento surge de la identificación con los cinco skandhas, mientras que la libertad puede venir de reconocer el vacío de los cinco skandhas y la inexistencia de uno mismo.

Los cinco skandhas son forma, conciencia, sentimiento, percepción y formación. El mundo, o samsara , también entendido como el ciclo de la reencarnación, se experimenta exclusivamente a través del skandha. La forma, o rūpa , es cualquier cosa física, tanto el mundo exterior como el cuerpo mismo, incluidos los órganos sensoriales. La forma se divide en el mahābhūta o cuatro grandes elementos: tierra, fuego, aire y agua. Cada parte de la materia física, incluido el cuerpo humano, se reduce a estos cuatro elementos.

La conciencia, o vijñāna, también se conoce como fuerza vital o mente. Surge de la interacción de los otros skandhas. Los otros tres skandhas juntos constituyen los factores mentales, o cetasika .

El primero de los cetasika es el sentimiento, o vedanā , que incluye todo lo experimentado a través de los cinco sentidos. La percepción, o saññā, es el reconocimiento de algo experimentado a través de los sentidos, por ejemplo, la percepción del color verde o el sonido de una campana sonando. La formación, o sankhāra , es toda actividad mental que resulta de su percepción de un objeto.

Se considera que los cinco skandhas son la fuente del sufrimiento humano, ya que las personas se aferran a ellos o experimentan antojos en lugar de simplemente experimentarlos. Por ejemplo, la mayoría de las personas tienen un sentido de sí mismo que surge de la interacción de los cinco skandhas, por lo que cuando el cuerpo experimenta inevitablemente la edad y la enfermedad, sienten una pérdida de sí mismos y, en consecuencia, angustia mental además del dolor físico. El camino hacia la iluminación, o nirvana, requiere reconocer los cinco skandhas como impermanentes y vacíos y perder los apegos a ellos, en última instancia, alcanzar el "no-yo" o anatta . Esto generalmente se logra a través de la meditación.