Hva er de fem skandhaene?

De fem skandhaene er fem elementer eller "aggregater" som sies å utgjøre menneskelig erfaring i buddhismen. Siden individuell erfaring er et produkt av de fem skandhaene, er det ikke noe sant jeg. Lidelse sies å stamme fra å identifisere seg med de fem skandhaene, mens frihet kan komme fra å anerkjenne tomheten til de fem skandhaene og ikke-eksistensen av meg selv.

De fem skandhaene er form, bevissthet, følelse, persepsjon og dannelse. Verden, eller samsara , også forstått som sykkelen med reinkarnasjon, oppleves utelukkende gjennom skandha. Form, eller rūpa , er noe fysisk, både omverdenen og kroppen selv, inkludert sanseorganer. Form er delt inn i mahābhūta eller fire store elementer: jord, ild, luft og vann. Hver del av fysisk materie, inkludert menneskekroppen, reduseres til disse fire elementene.

Bevissthet, eller vijñāna, er også kjent som livskraft eller sinn. Det oppstår fra samspillet med de andre skandhaene. De tre andre skandhaene utgjør sammen de mentale faktorene, eller cetasika .

Den første av cetasika er følelse, eller vedanā , som inkluderer alt som oppleves gjennom de fem sansene. Persepsjon, eller saññā, er erkjennelsen av noe som oppleves gjennom sansene, for eksempel oppfatningen av fargen grønn eller lyden fra en bjelle som ringer. Dannelse, eller sankhāra , er all mental aktivitet som følger av deres oppfatning av et objekt.

De fem skandasene anses å være kilden til menneskelig lidelse, siden mennesker klamrer seg til dem eller opplever sug i stedet for bare å oppleve dem. For eksempel har de fleste en følelse av selvtillit som stammer fra samspillet mellom de fem skandhaene, så når kroppen uunngåelig opplever alder og sykdom, føler de et tap av seg selv og følgelig mental kvalm i tillegg til fysisk smerte. Veien til opplysning, eller nirvana, krever å anerkjenne de fem skandhaene som impermanente og tomme og miste ens tilknytning til dem, til slutt oppnå "ikke-selv" eller anatta . Dette oppnås generelt gjennom meditasjon.