Wat zijn de vijf skandha's?

De vijf skandha's zijn vijf elementen of "aggregaten" waarvan gezegd wordt dat ze menselijke ervaring in het boeddhisme vormen. Aangezien individuele ervaring een product is van de vijf skandha's, is er geen echt zelf. Lijden zou ontstaan ​​door zich te identificeren met de vijf skandha's, terwijl vrijheid kan komen door de leegte van de vijf skandha's en het niet-bestaan ​​van het zelf te herkennen.

De vijf skandha's zijn vorm, bewustzijn, gevoel, perceptie en formatie. De wereld, of samsara , ook begrepen als de cyclus van reïncarnatie, wordt uitsluitend ervaren door de skandha. Vorm, of rūpa , is alles fysiek, zowel de buitenwereld als het lichaam zelf, inclusief zintuigen. Vorm is verdeeld in de mahābhūta of vier grote elementen: aarde, vuur, lucht en water. Elk deel van de fysieke materie, inclusief het menselijk lichaam, wordt herleid tot deze vier elementen.

Bewustzijn, of vijñāna, wordt ook wel levenskracht of geest genoemd. Het komt voort uit de interactie van de andere skandha's. De andere drie skandha's vormen samen de mentale factoren, of cetasika .

De eerste van de cetasika is het voelen, of vedanā , dat alles omvat dat door de vijf zintuigen wordt ervaren. Perceptie, of saññā, is de herkenning van iets dat door de zintuigen wordt ervaren, bijvoorbeeld de perceptie van de kleur groen of het geluid van een belletje. Vorming, of sankhāra , is alle mentale activiteit die voortvloeit uit hun perceptie van een object.

De vijf skandha's worden beschouwd als de bron van menselijk lijden, omdat mensen zich eraan vastklampen of hunkering ervaren in plaats van ze gewoon te ervaren. De meeste mensen hebben bijvoorbeeld een zelfgevoel dat ontstaat door de interactie van de vijf skandha's, dus wanneer het lichaam onvermijdelijk leeftijd en ziekte ervaart, voelen ze een verlies van zelf en bijgevolg mentale angst naast fysieke pijn. Het pad naar verlichting, of nirvana, vereist het herkennen van de vijf skandha's als vergankelijk en leeg en verliest zijn gehechtheid eraan, uiteindelijk het bereiken van "niet-zelf" of anatta . Dit wordt meestal bereikt door meditatie.