Quali sono i cinque Skandha?

I cinque skandha sono cinque elementi o "aggregati" che si dice costituiscano esperienza umana nel buddismo. Poiché l'esperienza individuale è un prodotto delle cinque skandha, non esiste un vero sé. Si dice che la sofferenza derivi dall'identificazione con i cinque skandha, mentre la libertà può venire dal riconoscere il vuoto dei cinque skandha e l'inesistenza di sé.

I cinque skandha sono forma, coscienza, sentimento, percezione e formazione. Il mondo, o samsara , inteso anche come il ciclo della reincarnazione, è vissuto esclusivamente attraverso lo skandha. La forma, o rupa , è qualcosa di fisico, sia il mondo esterno che il corpo stesso, compresi gli organi di senso. La forma è divisa nel mahābhūta o in quattro grandi elementi: terra, fuoco, aria e acqua. Ogni parte della materia fisica, incluso il corpo umano, è ridotta a questi quattro elementi.

La coscienza, o vijñāna, è anche conosciuta come forza vitale o mente. Deriva dall'interazione degli altri skandha. Gli altri tre skandha insieme costituiscono i fattori mentali, o cetasika .

Il primo del cetasika è il sentimento, o vedana , che include tutto ciò che è vissuto attraverso i cinque sensi. La percezione, o saññā, è il riconoscimento di qualcosa sperimentato attraverso i sensi, ad esempio la percezione del colore verde o il suono di una campana che suona. La formazione, o sankhara , è tutta attività mentale che deriva dalla loro percezione di un oggetto.

I cinque skandha sono considerati la fonte della sofferenza umana, poiché le persone si aggrappano a loro o sperimentano il desiderio piuttosto che semplicemente sperimentarli. Ad esempio, la maggior parte delle persone ha un senso di sé derivante dall'interazione delle cinque skandha, quindi quando il corpo inevitabilmente sperimenta l'età e la malattia, sentono una perdita di sé e di conseguenza angoscia mentale oltre al dolore fisico. Il percorso verso l'illuminazione, o nirvana, richiede di riconoscere i cinque skandha come impermanenti e vuoti e di perdere i propri attaccamenti nei loro confronti, raggiungendo infine il "non-sé" o l' anatta . Questo è generalmente realizzato attraverso la meditazione.