¿Qué causa la fiebre hemorrágica?
El término fiebre hemorrágica se usa para describir varios virus graves y potencialmente mortales, generalmente propagados de insectos o mamíferos a humanos. Algunos ejemplos de fiebre hemorrágica incluyen el virus del ébola, la fiebre amarilla y el virus de Marburg. La mayoría de los virus que resultan en fiebre hemorrágica se localizan en un área específica. Por ejemplo, el virus del ébola y el virus Marburg se encuentran principalmente en partes de África.
Todos los tipos de fiebre hemorrágica son enfermedades extremadamente graves y tienen altas tasas de mortalidad. Esto se debe a que el virus funciona de manera rápida y efectiva para cerrar los órganos del cuerpo y causar sangrado en masa o hemorragia del órgano. Los comienzos de los síntomas son como la gripe, con fiebre hemorrágica que causa fiebre, escalofríos y dolor de garganta. A los pocos días de la aparición de síntomas se observan insuficiencia orgánica grave, particularmente en el hígado.
Pocas formas de fiebre hemorrágica tienen curas. La fiebre amarilla tiene una vacunación que es bastante efectiva para prevenir la ILLness causado por las picaduras de mosquitos. El ébola y Marburg no tienen vacunas, y no hay tratamiento estándar, además de hospitalización, aislamiento, administración de fluidos y medicamentos antivirales. Dado que la fiebre hemorrágica es causada por una infección viral en lugar de bacteriana, los antibióticos no pueden eliminar el virus. Incluso con el tratamiento, el virus del ébola del tipo Zaire tiene una tasa de mortalidad del 50%.
El ébola, en particular, parece ser causado por el contacto directo con primates infectados. La transmisión en el aire parece ser mínima. Sin embargo, aquellos que han consumido monos con el virus o han estado alrededor de los cadáveres de primates no humanos infectados tienen un mayor riesgo de contracción. Una vez que el virus ha entrado en el cuerpo humano, los medios normales de transmisión a otras personas es a través del contacto con los fluidos corporales de una persona, como con la actividad sexual.
Cuando brotes de ébola o Marburg hemorrágicoLa fiebre ocurre en África, el primer caso generalmente se puede vincular al contacto directo con un primado infectado. Un caso ocurrió en los Estados Unidos en Maryland. La mujer infectada con fiebre hemorrágica de ébola estaba trabajando con un primado infectado y accidentalmente se pegó con una aguja que anteriormente se había utilizado en el mono enfermo.
Los virus propagados de animales a humanos se llaman zoonosis. Ciertos virus que resultan en fiebre hemorrágica también pueden ser el resultado del contacto con roedores. Se sabe que el hantavirus, que se ha encontrado en los Estados Unidos, principalmente en el suroeste, se contrae por contacto con las heces y la orina. Dado que este virus puede inhalarse durante la limpieza de las heces, los controladores de plagas deben manejar cualquier infestación en el hogar. Eliminar la infestación en el hogar de los roedores elimina significativamente el riesgo.
A algunos les preocupa que la fiebre hemorrágica como el ébola pueda ser diseñada para su uso en armas biológicas. Hasta ahora, no hay evidencia de que haya tenido lugar ninguna ingeniería viral, o queCualquier país está en posesión de armas que contengan estos virus. Sin embargo, la preocupación sigue siendo alta, ya que la mutación de la fiebre hemorrágica podría hacer que estos virus se transmitan más fácilmente y resulte en superestrenes que podrían matar a millones de personas.