Co způsobuje hemoragickou horečku?
Termín hemoragická horečka se používá k popisu několika závažných a život ohrožujících virů, obvykle rozšířených z hmyzu nebo savců na člověka. Mezi příklady hemoragické horečky patří virus Ebola, žlutá zimnice a virus Marburg. Většina virů vedoucí k hemoragické horečce je lokalizována do konkrétní oblasti. Například virus Ebola a virus Marburg se vyskytují především v některých částech Afriky.
Všechny typy hemoragické horečky jsou extrémně závažná onemocnění a mají vysokou úmrtnost. Je to proto, že virus rychle a účinně pracuje na uzavření tělních orgánů a způsobuje hromadné krvácení nebo krvácení orgánů. Počátky příznaků jsou podobné chřipce, přičemž hemoragická horečka způsobuje horečku, zimnici a bolest v krku. Během několika dnů od nástupu příznaků je zaznamenáno závažné selhání orgánů, zejména v játrech.
Málo forem hemoragické horečky má léky. Žlutá zimnice má očkování, které je docela účinné při prevenci nemocí způsobených kousnutím komárů. Ebola a Marburg nemají očkování a neexistuje žádná standardní léčba kromě hospitalizace, izolace, podávání tekutin a antivirových léků. Protože hemoragická horečka je způsobena spíše virovou než bakteriální infekcí, antibiotika nemohou virus odstranit. I při léčbě má virus eboly typu Zaire 50% úmrtnost.
Zdá se, že zejména ebola je způsobena přímým kontaktem s infikovanými primáty. Letecký přenos se zdá být minimální. Avšak ti, kteří buď konzumovali opice s virem, nebo byli v okolí jatečně upravených těl infikovaných primátů, mají zvýšené riziko kontrakce. Jakmile virus vstoupil do lidského těla, běžný způsob přenosu na jiné lidi je prostřednictvím kontaktu s tělními tekutinami osoby, stejně jako se sexuální aktivitou.
Když se v Africe vyskytne ohniska hemoroagie Ebola nebo Marburg, může být první případ obvykle spojen s přímým kontaktem s infikovaným primátem. Jeden případ se vyskytl v USA v Marylandu. Žena nakažená hemoragickou horečkou Ebola pracovala s infikovaným primátem a náhodou se zasekla jehlou, která byla dříve použita na nemocné opici.
Viry šířené ze zvířat na člověka se nazývají zoonózy. Některé viry, které vedou k hemoragické horečce, mohou být také výsledkem kontaktu s hlodavci. Je známo, že Hantavirus, který byl nalezen v USA, zejména na jihozápadě, se dostal do kontaktu s výkaly dormice a moči. Protože tento virus může být vdechován během čištění výkalů, měli by likvidátoři domácího napadení zvládnout škůdce. Eliminace domácího napadení hlodavců významně eliminuje riziko.
Někteří se obávají, že hemoragická horečka jako Ebola může být zkonstruována pro použití v biologických zbraních. Dosud neexistuje důkaz, že došlo k nějakému virovému inženýrství nebo že některé země vlastní zbraně obsahující tyto viry. Znepokojení však zůstává vysoké, protože mutace hemoragické horečky by mohla způsobit snadnější přenos těchto virů a vést k superstrainům, které by mohly zabít miliony lidí.