Vad orsakar hemorragisk feber?

Termen hemorragisk feber används för att beskriva flera allvarliga och livshotande virus, vanligtvis spridda från antingen insekter eller däggdjur till människor. Några exempel på hemorragisk feber inkluderar ebolavirus, gul feber och Marburg-viruset. De flesta virus som resulterar i hemorragisk feber är lokaliserade till ett specifikt område. Till exempel finns ebolavirus och Marburg-viruset båda främst i delar av Afrika.

Alla typer av hemorragisk feber är extremt allvarliga sjukdomar och har höga dödsfall. Detta beror på att viruset snabbt och effektivt arbetar för att stänga av kroppens organ och orsaka massblödning eller blödning av organet. Början av symtom är influensaliknande, med hemorragisk feber som orsakar feber, frossa och ont i halsen. Inom några dagar efter symtomen börjar allvarligt organsvikt, särskilt i levern.

Några former av hemorragisk feber har botemedel. Gul feber har en vaccination som är ganska effektiv för att förhindra sjukdomen orsakad av myggbett. Ebola och Marburg har inte vaccinationer, och det finns ingen standardbehandling förutom sjukhusinläggning, isolering, administrering av vätskor och antivirusmedicin. Eftersom hemorragisk feber orsakas av viral snarare än bakteriell infektion, kan antibiotika inte eliminera viruset. Även vid behandling har ebolavirus av Zaire-typen en dödsrate på 50%.

Ebola verkar särskilt orsakas av direktkontakt med infekterade primater. Luftburen transmission verkar vara minimal. De som antingen har konsumerat apor med viruset eller varit i slaktkropparna av infekterade icke-mänskliga primater har en ökad risk för sammandragning. När viruset har kommit in i människokroppen, är normalt sätt att överföra till andra människor genom kontakt med en persons kroppsvätskor, liksom med sexuell aktivitet.

När utbrott av ebola eller marburg hemorragisk feber inträffar i Afrika, kan det första fallet vanligtvis knytas till direktkontakt med en infekterad primat. Ett fall inträffade i USA i Maryland. Kvinnan smittad med ebola-hemorragisk feber arbetade med en infekterad primat och fastnade sig av misstag med en nål som tidigare använts på den sjuka apan.

Virus som sprids från djur till människor kallas zoonoser. Vissa virus som resulterar i hemorragisk feber kan också vara resultatet av kontakt med gnagare. Hantavirus, som har hittats i USA, främst i sydväst, är känt för att komma i kontakt med kontakt med sovsalar och urin. Eftersom detta virus kan inhaleras under rensning av avföring, bör skadedjursbekämpare hantera alla infektioner i hemmet. Att eliminera infektioner i hemmet av gnagare eliminerar risken betydligt.

Vissa är oroliga över att hemorragisk feber som ebola kan konstrueras för användning i biologiska vapen. Hittills finns det inga bevis för att någon viral teknik har ägt rum eller att några länder har vapen som innehåller dessa virus. Bekymringen är dock fortsatt hög eftersom mutation av hemorragisk feber kan leda till att dessa virus lättare överförs och resultera i superstrains som kan döda miljoner människor.