¿Qué es un coma hiperosmolar?
Un coma hiperosmolar, también conocido como coma hiperosmolar no cetótico (HONK), es una complicación grave asociada con la diabetes tipo 2. Como resultado del desarrollo de hiperosmolaridad, o niveles extremadamente altos de glucosa en sangre, hay una serie de factores de riesgo asociados con el desarrollo de un coma hiperosmolar. El tratamiento para esta afección puede incluir la administración intravenosa de insulina y líquidos. Al igual que con cualquier afección médica grave, existen riesgos asociados con HONK y las personas que se vuelven sintomáticas deben buscar atención médica de inmediato para evitar mayores complicaciones.
Comúnmente encontrado entre las personas con un diagnóstico de diabetes tipo 2, HONK es una condición que también puede afectar a las personas que no han logrado regular sus niveles de azúcar en la sangre o que no saben que son diabéticos. Las enfermedades graves o la presencia de infección pueden desencadenar el desarrollo de un coma hiperosmolar. HONK es una afección compuesta por múltiples factores que incluyen deshidratación extrema, niveles de glucosa en sangre excesivamente altos y alteración de la conciencia.
Las personas que se mantienen hidratadas mantienen niveles constantes de glucosa en la sangre. Sin embargo, los riñones actúan como un filtro para eliminar el exceso de glucosa del cuerpo, cuando un individuo disminuye su ingesta de líquidos, la cantidad de glucosa filtrada del cuerpo también disminuye. Además, el consumo de bebidas azucaradas por parte de aquellos que tienen niveles altos de glucosa también puede afectar la función renal. Las acumulaciones de glucosa sin filtrar y, en última instancia, resultan en una condición conocida como hiperosmolaridad.
La sangre de aquellos que desarrollan hiperosmolaridad posee niveles excesivamente altos de sal, azúcar y otras sustancias que afectan los niveles de agua en el cuerpo. Los órganos y tejidos del cuerpo necesitan un suministro continuo de agua para funcionar correctamente. Cuando disminuye la ingesta de agua, el cuerpo extrae agua de varios tejidos y órganos para mantener el equilibrio y la funcionalidad. La situación resultante de aumentar los niveles de azúcar en la sangre y disminuir la disponibilidad de agua contribuye a la hiperosmolaridad.
Las personas con mayor riesgo de hiperosmolaridad son aquellas que recientemente han experimentado un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Aquellos de edad avanzada o que han sido diagnosticados con insuficiencia renal también tienen un mayor riesgo. Los factores de riesgo adicionales incluyen la incapacidad de controlar adecuadamente la diabetes, la interrupción de la medicación para la diabetes y la insuficiencia cardíaca congestiva.
Aquellos que experimentan confusión, náuseas o debilidad pueden ser sintomáticos de tener hiperosmolaridad. Los síntomas que se desarrollan durante el inicio temprano de la hiperosmolaridad empeoran progresivamente con el tiempo. Las personas que muestran problemas de habla o entumecimiento en sus extremidades pueden estar experimentando niveles peligrosamente altos de glucosa en sangre asociados con el desarrollo de un coma hiperosmolar.
Generalmente se administran una variedad de análisis de sangre para confirmar el diagnóstico de un coma hiperosmolar. El individuo puede someterse a un análisis de orina para evaluar la presencia de compuestos y determinar la dilución versus la concentración de la orina. En los casos en que se recomienda al individuo para una evaluación adicional, se puede realizar un electrocardiograma (ECG) y una radiografía de tórax para evaluar el estado y la funcionalidad de su corazón.
El tratamiento para el coma hiperosmolar puede incluir la administración de insulina intravenosa para estabilizar los niveles de glucosa en sangre del individuo. El potasio y los líquidos se administran por vía intravenosa para restaurar la hidratación y los electrolitos. La tasa de mortalidad asociada con esta afección es relativamente alta, ya que la mayoría de las personas que desarrollan coma hiperosmolar tienen una afección preexistente. Las complicaciones asociadas con HONK incluyen coágulos de sangre, shock e hinchazón del cerebro, conocido como endema cerebral. Las personas con diabetes tipo 2 pueden prevenir la aparición de hiperosmolaridad y coma hiperosmolar al comprender los signos de advertencia de la deshidratación y tomar las medidas adecuadas para rehidratarse.