¿Qué es una enfermedad neurodegenerativa?
Una enfermedad neurodegenerativa es una condición asociada con la descomposición de las neuronas, lo que lleva a una disminución progresiva de la función neurológica. Dichas enfermedades pueden ser adquiridas, congénitas o heredadas, y pueden diagnosticarse a cualquier edad, aunque comúnmente las personas son más antiguas cuando las enfermedades neurodegenerativas se inician por primera vez. Las opciones de tratamiento generalmente se limitan a tratar de detener más daños y ayudar a los pacientes a prepararse para un punto en su futuro en el que su función cognitiva se vea gravemente afectada.
Algunos ejemplos de enfermedad neurodegenerativa incluyen la enfermedad de Huntington, la esclerosis lateral amiotrófica, la atralización muscular espinal y la enfermedad de Parkinson. Los síntomas al inicio a menudo implican entumecimiento y hormigueo, torpeza y función cognitiva lenta. Es posible que los pacientes no puedan recordar las cosas tan claramente y pueden experimentar problemas con la memoria funcional, donde olvidan cómo hacer las cosas. La enfermedad neurodegenerativa también se asocia con parálisis progresiva, afasia, uny una amplia variedad de otros síntomas.
Los mecanismos detrás de la enfermedad son variables. En algunos pacientes, un problema genético conduce a problemas con la codificación de proteínas involucradas en la función de las neuronas. Las células individuales pueden morir, las señales entre las células pueden interrumpirse, o las células pueden no producir los productos correctos, lo que lleva a la escasez de un neurotransmisor necesario. Los pacientes también pueden experimentar averías en la comunicación entre neuronas, donde las células individuales funcionan, pero sus señales no pueden llegar a otras células.
.En una familia con antecedentes de enfermedad neurodegenerativa, un médico puede recomendar regularmente evaluar a las personas para los primeros signos de enfermedad. A veces, los medicamentos están disponibles para ayudar a los pacientes a funcionar mejor y abordar problemas como los temblores asociados con algunas enfermedades. Otros pacientes no pueden ser diagnosticados hasta que la enfermedad esté más lejos en su progresión y el tratamientoLas opciones de ENT pueden ser más limitadas. A medida que progresa la enfermedad neurodegenerativa, los pacientes generalmente requieren más ayuda con las tareas diarias y eventualmente pueden necesitar un asistente de tiempo completo, junto con dispositivos de asistencia como sillas de ruedas.
Las personas que notan cosas como la coordinación reducida de las manos, el tropiezo e incapacidad para realizar tareas cognitivas familiares fácilmente pueden querer buscar una evaluación para la enfermedad neurodegenerativa. Un neurólogo puede realizar un examen y ordenar estudios de imágenes del cerebro para buscar anormalidades. Si el paciente no tiene una enfermedad, es posible que pueda estar involucrado un tumor cerebral u otro tipo de lesión como el daño por accidente cerebrovascular. Descubrir por qué el paciente tiene problemas para funcionar ayudará a un médico a determinar las mejores opciones de tratamiento disponibles y la intervención temprana puede marcar una diferencia significativa.