¿Qué es una exenteración pélvica?
Una exenteración pélvica es un procedimiento quirúrgico importante que consiste en extirpar la mayoría o la totalidad de los órganos que se encuentran en la región pélvica. Por lo general, se reserva para cánceres severos y recurrentes que no responden a cirugías menores, radiación o quimioterapia. El intestino delgado y grueso se realinean para evitar la pelvis y expulsar los desechos a través de aberturas quirúrgicas en el abdomen. La exenteración pélvica se realiza con mayor frecuencia en mujeres con cáncer de cuello uterino, aunque un paciente masculino con cáncer de próstata o rectal severo también puede ser un candidato.
Los médicos agotan todas las demás opciones de terapia contra el cáncer antes de considerar la exenteración pélvica. Los cánceres de cuello uterino y otras neoplasias malignas en la región que persisten a pesar del tratamiento agresivo suelen ser fatales, y la extracción de órganos puede ser la esperanza final para quienes la padecen. Hay tres tipos generales de exenteración pélvica: anterior, posterior y total. La vejiga, la uretra y los órganos reproductores femeninos se extraen en un procedimiento anterior, y el recto y los órganos reproductivos se cortan durante la cirugía posterior. La exenteración total implica la extracción de todos los órganos, tendones, músculos y tejido adiposo de la región pélvica.
El procedimiento generalmente se realiza en aproximadamente tres horas mientras el paciente se mantiene bajo anestesia general. Un cirujano realiza una incisión larga a lo largo de la parte inferior del abdomen y procede a retirar con cuidado las estructuras apropiadas. Si se extrae la vejiga, se hace un agujero llamado estoma en el abdomen y se conecta a los riñones para que la orina pueda ser expulsada directamente del cuerpo. Se crea otro estoma para vaciar el intestino grueso si se extrae el recto. Las bolsas se conectan a cada estoma para recoger los desechos.
Inmediatamente después de la exenteración pélvica, un paciente ingresa en una habitación de hospital para que los médicos y las enfermeras puedan controlar la recuperación. Por lo general, se inserta un tubo estomacal para evitar que los alimentos y el líquido entren en los intestinos durante unos días. Las enfermeras visten y limpian cicatrices quirúrgicas y estomas. Por lo general, se le indica a un paciente que permanezca en la cama durante aproximadamente tres días y luego comience a caminar gradualmente para recuperar fuerzas. A la mayoría de los pacientes se les permite regresar a sus casas aproximadamente dos semanas después de sus cirugías.
La exenteración pélvica puede cambiar significativamente la vida de una persona. Las mujeres dejan de menstruar y se vuelven infértiles, y muchos hombres pierden la capacidad de tener erecciones. Las bolsas de recolección de residuos deben usarse en todo momento debajo de la ropa y cambiarse regularmente. Con práctica, apoyo y una actitud positiva, una persona puede aprender a superar las limitaciones físicas y adaptarse a los cambios en el estilo de vida después de la cirugía.