¿Qué es una hernia inguinal?
Una hernia inguinal es una condición bastante común en la que el intestino delgado o la grasa intraabdominal sobresalen a través de los músculos abdominales inferiores. Una hernia, en su definición general, es una pieza de tejido u órgano que se abulta a través del músculo que normalmente lo contiene. En el caso de una hernia inguinal, el contenido abdominal empuja hacia el canal inguinal. El canal es mucho más grande en hombres que en mujeres, lo que quizás explique la mayor incidencia de este tipo de hernia en los hombres.
El canal inguinal es un pasillo en forma de tubo que contiene el cordón espermático en los hombres y el ligamento redondo al útero en las mujeres. Cuando el contenido abdominal pasa al canal, se presenta como una protuberancia en el área de la ingle. Hay dos tipos de hernia inguinal, indirecta y directa.
Las hernias inguinales indirectas son más comunes que las hernias inguinales directas y ocurren cuando el contenido abdominal se desliza a través de una debilidad en la pared abdominal. Esta condición congénita es más común con los bebés prematuros¿Quién está más en riesgo de que el anillo inguinal no se cierre por completo? En los machos, el anillo está abierto para permitir que los testículos y el cordón espermático desciendan al escroto, pero si el anillo no se cierra por completo, puede dejar una debilidad que el intestino delgado o la grasa abdominal pueden empujar. En una hernia inguinal indirecta femenina, los órganos reproductivos femeninos se deslizan a través de la debilidad en la pared abdominal y en el canal, para presentarse en la ingle.
Las hernias inguinales directas ocurren solo en los hombres y están asociadas con el envejecimiento. A medida que el tejido pierde fuerza y degenera con el tiempo, los músculos abdominales pierden su integridad. La debilidad resultante en estos músculos crea una oportunidad para que la grasa o el intestino delgado se deslicen en la ingle. Esta condición se desarrolla gradualmente debido a la tensión muscular continua. Una hernia inguinal directa puede agravarse a través del trabajo pesado, el estrés relacionado con el estreñimiento, la tos crónica,tiros musculares repentinos o giros, o aumento de peso.
Una persona con una hernia inguinal puede experimentar un bulto en uno o ambos lados de la ingle, o el área entre el muslo y el abdomen. El bulto probablemente se aplanará cuando se acueste y pueda crecer con el tiempo. Otros síntomas incluyen dolor, ardor o presión en la ingle y dolor con tensión física. Una hernia también puede presentarse como un escroto hinchado en los hombres.
Normalmente, una hernia puede ser empujada o masajeada nuevamente en su lugar. Sin embargo, en el caso de una hernia inguinal encarcelada, el tejido u órgano se atasca y probablemente requerirá cirugía para prevenir una hernia estrangulada. Una hernia estrangulada ocurre cuando el suministro de sangre al tejido u órgano herniado se corta y se considera una condición médica grave. Si no se trata, el tejido u órgano puede infectarse y posiblemente morir, y deberá eliminarse. Una hernia estrangulada presenta síntomas de dolor agudo y enrojecimiento en el sitio del bulto, aumentando el corazóntasa, fiebre y, en casos avanzados, vómitos e infección.
Después de diagnosticar una hernia inguinal, un médico examinará si la hernia puede ser empujada suavemente nuevamente a su lugar o si requiere cirugía. En bebés y niños, la hernia siempre se opera para prevenir el riesgo de encarcelamiento. Los dos tipos de cirugía son la reparación de hernia abierta, también llamada herniorrafia y laparoscopia. En una herniorrafia, el médico hace una incisión en la ingle, reubica el tejido herniado y refuerza el músculo débil con puntadas y malla sintética.
En una laparoscopia, el médico hace pequeñas incisiones en la parte inferior del abdomen e inserta un dispositivo de visualización iluminado llamado laparoscopio que produce una imagen del interior del paciente en un monitor. Luego, el médico inserta instrumentos a través de las otras incisiones para empujar la hernia hacia atrás y reforzar los músculos. Esta operación generalmente tiene un tiempo de recuperación más corto, pero es posible que no sea posible si el paciente tiene antecedentes de cirugía pélvica.o una hernia muy grande. Después de la operación, los pacientes están restringidos de la tensión física durante varias semanas y pueden esperar algo de dolor o incomodidad.