Wat is een inguinale hernia?
Een liesbreuk is een vrij veel voorkomende aandoening waarbij de dunne darm of het intra-buikvet door de onderste buikspieren steekt. Een hernia, in de algemene definitie, is een stuk weefsel of orgaan dat uitpuilt door de spier die het normaal bevat. In het geval van een liesbreuk duwt de buikinhoud in het lieskanaal. Het kanaal is veel groter bij mannen dan bij vrouwen, wat misschien de hogere incidentie van dit type hernia bij mannen verklaart.
Het lieskanaal is een buisachtige doorgang die het zaadkoord bij mannen en het ronde ligament met de baarmoeder bij vrouwen vasthoudt. Wanneer de buikinhoud in het kanaal komt, presenteert het zich als een uitsteeksel aan de liesstreek. Er zijn twee soorten inguinale hernia, indirect en direct.
Indirecte liesbreuken komen vaker voor dan directe liesbreuken en komen voor wanneer de buikinhoud door een zwakte in de buikwand glijdt. Deze aangeboren aandoening komt het meest voor bij premature baby's die meer risico lopen dat de liesring niet volledig sluit. Bij mannen is de ring open om de testikels en zaadstreng in het scrotum te laten afdalen, maar als de ring niet volledig sluit, kan het een zwakte achterlaten die de dunne darm of het buikvet kan doorduwen. In een vrouwelijke indirecte liesbreuk glijden de vrouwelijke voortplantingsorganen door de zwakte in de buikwand en in het kanaal, om zich in de lies te presenteren.
Directe liesbreuken komen alleen voor bij mannen en worden geassocieerd met veroudering. Naarmate het weefsel kracht verliest en na verloop van tijd degenereert, verliezen buikspieren hun integriteit. De resulterende zwakte in deze spieren creëert een mogelijkheid voor vet of dunne darm om in de lies te glijden. Deze aandoening wordt geleidelijk ontwikkeld als gevolg van voortdurende spierspanning. Een directe inguinale hernia kan worden verergerd door zwaar tillen, constipatie gerelateerde stress, chronisch hoesten, plotselinge spiertrekkingen of wendingen, of gewichtstoename.
Een persoon met een liesbreuk kan een uitstulping aan een of beide zijden van de lies of het gebied tussen de dij en de buik ervaren. De uitstulping zal waarschijnlijk afvlakken tijdens het liggen en kan na verloop van tijd groeien. Andere symptomen zijn pijn, branderigheid of druk in de lies en pijn bij lichamelijke inspanning. Een hernia kan zich ook voordoen als een gezwollen scrotum bij mannen.
Normaal gesproken kan een hernia op zijn plaats worden geduwd of gemasseerd. In het geval van een opgesloten liesbreuk raakt het weefsel of orgaan echter vast en zal waarschijnlijk een operatie nodig zijn om een verstikte hernia te voorkomen. Een gewurgde hernia treedt op wanneer de bloedtoevoer naar het hernia of orgaan wordt afgesneden en wordt beschouwd als een ernstige medische aandoening. Als het onbehandeld blijft, kan het weefsel of orgaan geïnfecteerd raken en mogelijk afsterven en moet het worden verwijderd. Een gewurgde hernia vertoont symptomen van acute pijn en roodheid op de plaats van de uitstulping, verhoogde hartslag, koorts en, in gevorderde gevallen, braken en infectie.
Na de diagnose van een liesbreuk, zal een arts testen of de hernia voorzichtig op zijn plaats kan worden teruggeduwd of dat een operatie nodig is. Bij zuigelingen en kinderen wordt de hernia altijd geopereerd om het risico op opsluiting te voorkomen. De twee soorten operaties zijn open hernia-reparatie, ook herniorrhaphy genoemd, en laparoscopie. Bij een herniorrhaphy maakt de arts een incisie in de lies, verplaatst het herniaweefsel en versterkt de zwakke spier met steken en synthetisch gaas.
Bij een laparoscopie maakt de arts kleine incisies in de onderbuik en plaatst een verlicht kijkapparaat, een laparoscoop genaamd, die een beeld van de binnenkant van de patiënt op een monitor produceert. De arts steekt dan instrumenten in door de andere incisies om de hernia terug te duwen en de spieren te versterken. Deze operatie heeft over het algemeen een kortere hersteltijd, maar is mogelijk niet mogelijk als de patiënt een voorgeschiedenis van bekkenchirurgie of een zeer grote hernia heeft. Na de operatie worden patiënten gedurende enkele weken beperkt van fysieke belasting en kunnen ze wat pijn of ongemak verwachten.