¿Qué es la enfermedad pulmonar negra?
La enfermedad pulmonar negra es un tipo de neumoconiosis, una condición causada por la inhalación de ciertas formas de polvo en los pulmones. Específicamente, la enfermedad pulmonar negra es causada por la inhalación del polvo de carbón, que tiende a volver los pulmones negros en lugar de su color rosa normal. Ocurre solo entre los trabajadores en las minas de carbón, o aquellos en otras situaciones laborales que causan una alta exposición al polvo de carbón. Se puede llamar alternativamente la neumoconiosis de los trabajadores del carbón (CWP). Cuando la enfermedad ha progresado significativamente, se convierte en una fibrosis masiva progresiva (PMF) y es responsable de la muerte de miles de trabajadores del carbón anualmente, incluso si la exposición al polvo de carbón finaliza años antes.
La enfermedad pulmonar negra no es una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), y no es enfisema. Sin embargo, tener la enfermedad, que puede aparecer simplemente como tos en los primeros años, lo hace más vulnerable al desarrollo de cualquiera de estas afecciones. Si la condición se atrapa en las primeras etapas, puede ser posibleLa progresión de la enfermedad, ya sea empleando mayores prácticas de seguridad cuando alrededor del polvo de carbón, o dejando de trabajar alrededor del polvo de carbón. El fumar puede empeorar otras enfermedades que harán que la enfermedad pulmonar negra sea más desafiante, aumentando significativamente el riesgo de EPOC, enfisema y cáncer de pulmón.
.La condición solo puede ser causada si las personas trabajan alrededor del polvo de carbón, y el mecanismo específico de la enfermedad lo hace comprensible. Cuando se inhala el carbón, puede combinarse con los glóbulos blancos llamados macrófagos. Esta combinación de polvo y células sanguíneas comienza a crear tejido anormal en los pulmones llamados nódulos. A medida que los nódulos aumentan de tamaño, comienzan a restringir el flujo de aire, causando niveles más bajos de oxígeno en la sangre y luego dificultad extrema para respirar.
La exposición continua al polvo de carbón significa que se formarán más nódulos, aumentando enormemente el riesgo de que en algún momento una persona no pueda respirar sinasistencia y creación de riesgo de discapacidad y muerte. En general, si los nódulos tienen al menos un centímetro (aproximadamente .4 pulgadas) de tamaño, se considera que la enfermedad pulmonar negra ha progresado a PMF. No hay curas para PMF, pero si la enfermedad no progresa a PMF, puede tener efectos mínimos en la vida diaria.
Sin embargo, no todas las personas con la enfermedad progresarán a PMF, especialmente si ya no están expuestas al polvo de carbón. Por lo general, se necesitan aproximadamente 10 años de inhalación de polvo de carbón para que se desarrolle la enfermedad pulmonar negra, y dado que puede ser asintomático al principio, las personas pueden no notarlo. La tos crónica desarrollada por una persona que trabaja con carbón es una razón para ver a un médico. Sin embargo, a medida que la historia ha demostrado la gran desventaja de muchos que trabajan con el carbón, las preocupaciones económicas pueden mantener a las personas que trabajan a pesar del riesgo para la salud, acelerando el desarrollo de PMF.
El diagnóstico de la enfermedad pulmonar negra se realiza mediante el historial médico y la radiografía de los pulmones, lo que puede mostrar puntos donde Nodulse han formado. La información sobre la interrupción de la respiración, las dificultades de la respiración y la tos crónica también es valiosa en el diagnóstico. Si en sus primeras etapas, las personas afectadas aún pueden vivir vidas bastante normales, especialmente si cambian su entorno laboral. Algunas personas se benefician del tratamiento de apoyo como el acceso al oxígeno o mediante el uso de inhaladores como los inhaladores de asma.
Desafortunadamente, no existe una cura para PMF, y ha llevado la vida de miles de trabajadores del carbón. Las prácticas mineras más seguras, especialmente en los países desarrollados, ahora disminuye significativamente el riesgo de exposición al polvo de carbón. La enfermedad pulmonar negra todavía afecta a muchos que trabajaron antes de que se adoptaran tales estándares de seguridad, y también aquellos que trabajan en países en desarrollo, que no tienen tales estándares establecidos.