Co je to černá plicní nemoc?
Černé plicní onemocnění je druh pneumokoniózy, což je stav způsobený vdechnutím určitých forem prachu do plic. Konkrétně je černé plicní onemocnění způsobeno vdechováním uhelného prachu, který má tendenci měnit plic černou místo jejich normální růžové barvy. Vyskytuje se pouze u pracovníků v uhelných dolech nebo v jiných pracovních situacích, které způsobují vysokou expozici uhelnému prachu. To může být alternativně nazýváno uhlí pracovníků pneumokonióza (CWP). Když nemoc výrazně progreduje, stává se progresivní masivní fibrózou (PMF) a je zodpovědná za úmrtí tisíců uhelných pracovníků ročně, i když expozice uhořnému prachu skončila před lety.
Onemocnění černých plic není chronické obstrukční plicní onemocnění (COPD) a není to emfyzém. Nicméně s nemocí, která se může v prvních letech jednoduše ukázat jako kašel, se stáváte náchylnější k rozvoji některého z těchto stavů. Pokud je stav zachycen v raných stádiích, je možné zastavit postup nemoci, a to buď uplatněním přísnějších bezpečnostních postupů v okolí uhelného prachu, nebo ukončením práce kolem uhelného prachu. Kouření může zhoršit další onemocnění, která způsobí, že černá plicní choroba bude náročnější, což významně zvyšuje riziko CHOPN, emfyzému a rakoviny plic.
Tento stav může být způsoben pouze tehdy, když lidé pracují s uhelným prachem a díky specifickému mechanismu je to pochopitelné. Když je uhlí vdechováno, může se kombinovat s bílými krvinkami zvanými makrofágy. Tato kombinace prachu a krevních buněk začíná vytvářet v plicích abnormální tkáň zvanou uzliny. Jak se velikost uzlů zvětšuje, začínají omezovat proudění vzduchu, což způsobuje nižší hladiny kyslíku v krvi a pak extrémní potíže s dýcháním.
Pokračující vystavení uhelnému prachu znamená, že se bude tvořit více uzlů, což značně zvyšuje riziko, že v určitém okamžiku nebude člověk schopen dýchat bez pomoci, a bude tak představovat riziko pro postižení a smrt. Obecně platí, že pokud uzly mají velikost alespoň centimetr (asi 0,4 palce), má se za to, že onemocnění černých plic prošlo k PMF. Neexistují žádné léky na PMF, ale pokud nemoc neprogreduje na PMF, může mít minimální vliv na každodenní život.
Ne všichni lidé s touto chorobou však budou postupovat k PMF, zejména pokud již nebudou vystaveni uhelnému prachu. Obvykle to trvá asi 10 let vdechnutí uhelného prachu, aby se vyvinulo černé plicní onemocnění, a protože to může být zpočátku asymptomatické, lidé si to nemusí všimnout. Chronický kašel vyvinutý osobou, která pracuje s uhlím, je důvodem návštěvy lékaře. Jak se však historie ukázala pro velkou nevýhodu mnoha lidí, kteří pracují s uhlím, mohou ekonomické obavy udržet lidi v práci navzdory zdravotním rizikům, což urychluje rozvoj PMF.
Diagnóza černé plicní choroby se provádí na základě lékařské anamnézy a rentgenování plic, které mohou ukazovat skvrny, kde se vytvořily uzly. Informace o narušení dýchání, dýchacích obtížích a chronickém kašli jsou také cenné v diagnostice. Pokud jsou postižené osoby ve svých raných stádiích, mohou stále žít docela normální životy, zejména pokud změní své pracovní prostředí. Někteří lidé těží z podpůrné léčby, jako je přístup k kyslíku nebo pomocí inhalátorů, jako jsou inhalátory pro astma.
Bohužel neexistuje žádný lék na PMF a trvalo životy tisíců uhelných pracovníků. Bezpečnější hornické postupy, zejména ve vyspělých zemích, nyní výrazně snižují riziko expozice uhelnému prachu. Onemocnění černých plic stále postihuje mnoho lidí, kteří pracovali před přijetím těchto bezpečnostních norem, a také ty, kteří pracují v rozvojových zemích, kteří takové normy nemají.