¿Qué es la crioglobulinemia?
La crioglobulinemia es una enfermedad rara que se desarrolla como resultado de la presencia de altos niveles de proteínas anormales, llamadas crioglobulinas, en la sangre. En temperaturas frías, estas proteínas se agrupan y bloquean los vasos sanguíneos, lo que puede causar una amplia gama de complicaciones. Existen varios tipos de crioglobulinemia que se clasifican en función del tipo de proteína anormal que está presente en la sangre.
Las crioglobulinas son proteínas de un tipo específico llamado inmunoglobulinas o anticuerpos. Los anticuerpos son moléculas producidas por las células B del sistema inmune, y ayudan a destruir organismos infecciosos que invaden la sangre y ciertas otras partes del cuerpo. A bajas temperaturas, las crioglobulinas experimentan un proceso llamado precipitación, en el que agrupan y forman un material grueso y tipo gel. Este proceso es irreversible. No todos los anticuerpos son crioglobulinas; La mayoría de los anticuerpos funcionan como normales y no precipitan a temperaturas frías.
Los tres tipos de crioglobuLa linemia que se sabe que existe se conoce como Tipo I, Tipo II y Tipo III. La principal diferencia entre estos tipos es la naturaleza de los anticuerpos de crioglobulina y los factores que los hicieron desarrollar. En la mayoría de los casos, el tipo I está asociado con los cánceres del sistema inmune o la sangre. El tipo II y el tipo III generalmente se desarrollan en personas que tienen una afección inflamatoria crónica como la hepatitis C o una enfermedad autoinmune. Las enfermedades autoinmunes, causadas por la disfunción del sistema inmune, incluyen artritis reumatoide y lupus eritematoso sistémico.
La crioglobulinemia tiene muchos síntomas potenciales, porque la presencia de crioglobulinas en la sangre puede afectar a casi cualquier órgano o tipo de tejido. Esto se debe a que la precipitación de las proteínas puede bloquear cualquiera de los vasos sanguíneos del cuerpo, por lo que los síntomas de la enfermedad dependen del sitio o los sitios del bloqueo de los vasos sanguíneos. Aun así, ciertos efectos son máscomún que otros.
Los síntomas comunes de la crioglobulinemia incluyen fatiga, dolor muscular, dolor en las articulaciones, dificultad para respirar, ulceración de la piel y muerte de grandes parches de células de la piel. Estos síntomas son bastante generales y pueden desarrollarse independientemente del órgano u órganos específicos involucrados. La enfermedad renal y la enfermedad hepática son consecuencias relativamente comunes. Estos órganos son los más propensos a verse afectados por los niveles de crioglobulinas sanguíneas debido a sus roles en el filtrado de la sangre de los productos de desecho.
Las personas que tienen bajos niveles de crioglobulinas en su sangre pueden prevenir los síntomas de la enfermedad evitando temperaturas frías. Los casos moderados a severos requieren medicamentos inmune supresores, como los corticosteroides. Además, el tratamiento se enfoca en tratar la causa subyacente de la enfermedad, ya sea hepatitis, un trastorno autoinmune u otra enfermedad. En la mayoría de los casos, la presencia de crioglobulinas en la sangre no progresa a una enfermedad fatal, pero si los riñones se vuelven dissaliviado, el pronóstico empeora.