¿Qué es la caries dental?
La caries dental es una enfermedad bucal que causa daño a ciertas estructuras del diente. Este daño es causado por el crecimiento bacteriano en la boca. Hay dos tipos de bacterias que comúnmente causan este daño; Una especie llamada Streptococcus mutans , y especies en el género lactobacillus . Si no se detecta y se trata, la caries dental puede provocar caries dental, infección bucal e infección sistémica que, en casos raros, puede causar la muerte. La caries dental es extremadamente común y puede ocurrir en personas de cualquier edad.
La caries común, el término común para la caries dental, se produce como resultado de las bacterias presentes en la boca que convierten los alimentos en varios tipos de ácido. Los alimentos más fáciles para que las bacterias se conviertan son azúcares y almidones, por lo que estos alimentos contribuyen más a la caries dental. A medida que las bacterias procesan los alimentos en ácido, los ácidos, los restos de alimentos y las bacterias mismas se combinan para formar placa, una sustancia pegajosa que se adhiere a los dientes. Si la placa no se elimina, se endureceS con el tiempo y se convierte en tártaro, que no se elimina fácilmente. Al mismo tiempo, los ácidos producidos por bacterias disuelven gradualmente el esmalte dental, lo que lleva a cavidades.
Todos estos procesos se combinan para causar daños a las estructuras de los dientes llamados esmalte, dentina y cemento. El esmalte del diente es el tejido visible del diente, un recubrimiento externo duro que es la sustancia más dura del cuerpo humano. Debajo de la capa de esmalte, una capa de dentina proporciona soporte para el esmalte. Cementum es una sustancia más suave que cubre la superficie de la raíz del diente, debajo de la línea de las encías. A medida que estas estructuras de dientes se dañan progresivamente por los ácidos alimenticios, la placa y el tártaro, los dientes decaen y las encías se vuelven rojos, inflamados y susceptibles a la infección.
Una vez que el esmalte dental ha sido destruido, no puede volver a crecer. Para tratar las cavidades, las porciones enfermas del diente se eliminan y se reemplazan con una pareja no biológicarial como amalgama, porcelana, resina u oro. En los casos en que hay demasiada descomposición para reparar el diente, podría estar equipado con una tapa llamada corona, o puede eliminarse por completo.
El tratamiento más efectivo para la caries dental es el tratamiento preventivo. La buena higiene oral, incluido el cepillado regular después de las comidas y el uso diario de hilo dental, reduce la cantidad de placa de los dientes y ayuda a prevenir la formación de tártaro. Los enjuague bucal antiséptico también son útiles para reducir la presencia de bacterias en la boca.
Las modificaciones dietéticas pueden ayudar a reducir el riesgo de caries dental. La modificación más significativa es reducir la frecuencia de la ingestión de alimentos y bebidas azucarados. Además, evitar el refrigerio entre las comidas ayuda a prevenir la caries y la caries de los dientes, porque esto reduce el suministro de alimentos disponibles para bacterias, particularmente si los dientes se cepillan después de cada comida.
Los niños muy pequeños corren el riesgo de caries de la primera infancia si se les permite caminarO duerma con una botella o taza de jugo o leche, porque si tienen acceso constante a líquidos azucarados, sus dientes están expuestos crónicamente a azúcares. Este es un riesgo particular si se les dan bebidas azucaradas, como jugos de manera regular, pero incluso la leche y la fórmula para bebés contienen suficiente azúcar para representar un riesgo. El riesgo de la caries dental de la primera infancia se puede reducir limitando el jugo a una bebida para comer solamente.