¿Cuál es el signo de Kussmaul?

El signo de Kussmaul, llamado así por el médico alemán Adolf Kussmaul, es el agrandamiento de las venas yugulares como resultado del aumento de la presión cuando una persona inhala. Esta condición puede tener muchas causas diferentes relacionadas con el corazón; Entre los más comunes están la insuficiencia cardíaca congestiva y la pericarditis constrictiva, que son potencialmente fatales. La aparición del signo de Kussmaul durante un examen físico puede alertar a un médico de la posible existencia de estos problemas cardíacos.

El signo de Kussmaul lleva el nombre del médico alemán Adolf Kussmaul, quien informó por primera vez los síntomas yugulares en pacientes con pericarditis constrictiva y otras afecciones cardíacas. Su nombre se usa en el mundo médico para describir el agrandamiento de las venas yugulares, así como varias otras condiciones que notó, como la respiración de Kussmaul y el coma de Kussmaul. A Adolf Kussmaul también se le atribuye la primera caracterización de una serie de otras condiciones, incluida una discapacidad de aprendizaje llamada dislexia.

En personas sanas, la vena yugular no parece realmente prominente durante la inhalación. Cuando uno inhala, la presión en las venas se enfoca en la sección derecha del corazón, lo que hace que las venas sean menos visibles durante la inhalación. En algunas personas, sin embargo, las venas yugulares se agrandan durante la inhalación. Este hecho puede marcar la existencia de una afección cardíaca, como insuficiencia cardíaca o pericarditis constrictiva, que aumenta la presión arterial en las venas de una persona. La presión es la razón por la cual las venas de la yugular sobresalen durante la inhalación.

La pericarditis constrictiva, que es una de las condiciones marcadas por el signo de Kussmaul, se caracteriza por la inflamación de la cubierta externa del corazón. Esto hace que la cubierta se endurezca y evite que las cavidades del corazón se llenen de sangre adecuadamente. Como resultado, hay mucha más presión sobre las venas y pueden aparecer agrandadas. Este cambio suele ser más fácil de detectar cuando una persona inhala.

Una persona con insuficiencia cardíaca congestiva también puede mostrar el signo de Kussmaul. De hecho, el signo se asocia más comúnmente con esta afección médica. Cuando una persona inhala, la presión en las venas se lleva a la sección derecha del corazón. La insuficiencia cardíaca congestiva del lado derecho puede hacer que la presión permanezca en las venas yugulares en lugar de pasar al lado derecho del corazón de manera normal. Esta acumulación de presión puede hacer que las venas yugulares sobresalgan, como ocurre normalmente cuando un paciente desarrolla el signo de Kussmaul.