¿Qué es el mioclono nocturno?
El mioclono nocturno, también conocido como trastorno periódico del movimiento de las extremidades o PLMD, es una forma de mioclono en el que se experimentan los síntomas del trastorno durante el sueño. El mioclono es en sí mismo un síntoma de la enfermedad, más que un diagnóstico, que se manifiesta como contracciones musculares repentinas o relajación muscular. La contracción o relajación muscular puede ocurrir en respuesta a un desencadenante, o puede ocurrir al azar. Las contracciones musculares involuntarias ocasionales y el hipo son ejemplos de mioclonos no desordenados.
Muchas personas que experimentan mioclono nocturno no tienen efectos secundarios negativos. Simplemente pueden mover sus extremidades durante el sueño sin ser molestados por el movimiento. En estos casos, se dice que la persona tiene movimientos periódicos de las extremidades durante el sueño, o PLMS. Esto no es lo mismo que PLMD, ya que PLMS no es un trastorno en sí mismo y no siempre requiere tratamiento. PLMS es, sin embargo, un síntoma de PLMD.
El mioclono nocturno se clasifica como un trastorno del sueño y puede causar síntomas durante la noche y efectos secundarios durante las horas de vigilia. El trastorno puede causar trastornos del sueño durante la noche, insomnio y somnolencia durante las horas de vigilia. Las personas que experimentan múltiples episodios de movimientos periódicos de las extremidades durante el sueño durante varias noches, así como trastornos del sueño y efectos secundarios durante las horas de vigilia, pueden ser diagnosticados con PLMD.
El diagnóstico de PLMD se realiza sobre la base de evidencia anecdótica de la pareja del paciente u otros parientes cercanos o amigos, así como los resultados de una polisomnografía. La polisomnografía, o estudio del sueño, es una prueba que registra los cambios biológicos y fisiológicos que ocurren cuando una persona está dormida. La prueba se lleva a cabo durante las horas normales de sueño del paciente y registra la función cerebral, los movimientos oculares, la actividad muscular y el ritmo cardíaco.
Se estima que el 4% de las personas se ven afectadas por PLMS. El porcentaje aumenta con el aumento de la edad, y las mujeres tienen más probabilidades de verse afectadas que los hombres. Hasta el 11% de las mujeres de edad avanzada pueden verse afectadas. También hay evidencia de que PLMS está relacionado con el síndrome de piernas inquietas. Un estudio encontró que hasta el 80% de las personas con síndrome de piernas inquietas también tenían PLMS.
Los factores de riesgo para el mioclono nocturno, particularmente en ausencia de síndrome de piernas inquietas, son variados. Estos incluyen tomar café, roncar, estrés, el uso de hipnóticos y ser un trabajador por turnos. Varios factores de riesgo están asociados con el síndrome de piernas inquietas y PLMD, incluyendo apnea obstructiva del sueño, enfermedad musculoesquelética, enfermedad cardíaca, catalepsia y trastorno mental.
Los tratamientos para el mioclono nocturno están dirigidos a reducir la incidencia de sacudidas de piernas causadas por la contracción o relajación muscular, y reducir la incidencia de ser despertado durante el sueño. Los medicamentos dopaminérgicos, que son fármacos capaces de estimular los receptores de dopamina, son útiles para tratar ambos síntomas. Las dosis bajas de un antidepresivo llamado Clonazepam® también pueden ayudar a mejorar la calidad del sueño.