¿Qué es la ortorexia nerviosa?
La buena nutrición es una parte importante de un estilo de vida saludable, y la mayoría de las personas se beneficiarían al enfocarse en comer de manera más saludable. Sin embargo, para algunas personas, una alimentación saludable puede convertirse en una obsesión poco saludable. Las personas para quienes la alimentación nutritiva se convierte en una obsesión que lo abarca todo pueden estar sufriendo de un trastorno alimentario conocido como ortorexia nerviosa.
Ortorexia nerviosa es un término acuñado por el Dr. Steven Bratman, especialista en trastornos alimentarios de Colorado. La frase toma su nombre de la raíz griega orthos , que significa "derecho" y orexis , o "apetito". Si bien la ortorexia nerviosa ha ganado mucha atención en la comunidad psiquiátrica, actualmente no se reconoce en la lista del Manual Diagnóstico y Estadístico de los trastornos alimentarios oficiales.
Las personas que sufren de ortorexia nerviosa pueden obsesionarse tanto con la alimentación saludable que se entromete en otras áreas de sus vidas. Por ejemplo, los pacientes con frecuencia crean sistemas muy específicos para lo que se les permite comer en función del valor nutricional de sus alimentos. En muchos casos, los pacientes restringen sus dietas hasta el punto de tener bajo peso. Sin embargo, a diferencia de los pacientes que sufren de anorexia nerviosa, un trastorno alimentario impulsado por el deseo de adelgazar, las personas con ortorexia nerviosa buscan alcanzar una nutrición y pureza óptimas a través de sus dietas.
La ortorexia nerviosa se caracteriza por una compulsión a comer solo alimentos que son "puros" o "correctos". En muchos casos, los pacientes con ortorexia nerviosa pasan grandes cantidades de tiempo pensando en alimentos saludables, con frecuencia planificando menús con un día de anticipación. A medida que el trastorno progresa, la lista de alimentos que un individuo puede comer puede volverse cada vez más restrictiva. Debido a esto, la ortorexia nerviosa puede dificultar que los pacientes coman fuera del hogar. Los pacientes pueden comenzar a sentirse aislados de los demás, ya que su dieta restrictiva les impide participar en muchas actividades sociales.
Los pacientes con ortorexia nerviosa también pueden sufrir depresión o trastorno obsesivo compulsivo. En general, los pacientes son perfeccionistas y valoran como individuos su capacidad de adherirse a una dieta "perfecta". En este sentido, la ortorexia nerviosa comparte muchas características con la anorexia nerviosa.
Aunque la comunidad psiquiátrica todavía no reconoce oficialmente la ortorexia nerviosa, los pacientes generalmente se benefician más del tratamiento psicológico. Por lo general, los especialistas en trastornos alimentarios están mejor equipados para tratar pacientes con ortorexia nerviosa. Al igual que con otros trastornos alimentarios, los antidepresivos o los medicamentos contra la ansiedad también pueden ser efectivos en el tratamiento de la ortorexia nerviosa.