O que é a ortorexia nervosa?
A boa nutrição é uma parte importante de um estilo de vida saudável, e a maioria das pessoas se beneficiaria de se concentrar em comer de maneira mais saudável. No entanto, para algumas pessoas, uma alimentação saudável pode se transformar em uma obsessão doentia. Indivíduos para quem a alimentação nutritiva se torna uma obsessão abrangente podem estar sofrendo de um distúrbio alimentar conhecido como ortorexia nervosa.
Ortorexia nervosa é um termo cunhado pelo Dr. Steven Bratman, especialista em transtornos alimentares do Colorado. A frase leva o nome da raiz grega das palavras orthos , que significa "certo" e orexis , ou "apetite". Embora a ortorexia nervosa tenha ganhado muita atenção na comunidade psiquiátrica, atualmente não é reconhecida na lista de distúrbios alimentares oficiais do Manual de Diagnóstico e Estatística.
Indivíduos que sofrem de ortorexia nervosa podem ficar tão obcecados com uma alimentação saudável que ela se intromete em outras áreas de suas vidas. Por exemplo, os pacientes frequentemente criam sistemas muito específicos para o que podem comer com base no valor nutricional de seus alimentos. Em muitos casos, os pacientes restringem suas dietas a ponto de ficarem com baixo peso. No entanto, diferentemente dos pacientes que sofrem de anorexia nervosa, um distúrbio alimentar motivado pelo desejo de ser magro, indivíduos com ortorexia nervosa procuram obter nutrição e pureza ideais através de suas dietas.
A ortorexia nervosa é caracterizada pela compulsão de comer apenas alimentos "puros" ou "corretos". Em muitos casos, pacientes com ortorexia nervosa passam grande parte do tempo pensando em comida saudável, freqüentemente planejando cardápios com um dia de antecedência. À medida que o distúrbio progride, a lista de alimentos que um indivíduo pode comer pode se tornar cada vez mais restritiva. Por esse motivo, a ortorexia nervosa pode dificultar o consumo de alimentos fora de casa. Os pacientes podem começar a se sentir isolados dos outros, pois sua dieta restritiva os impede de participar de muitas atividades sociais.
Pacientes com ortorexia nervosa também podem sofrer de depressão ou distúrbio obsessivo-compulsivo. Geralmente, os pacientes são perfeccionistas, colocando seu valor como indivíduos na capacidade de aderir a uma dieta "perfeita". Nesse sentido, a ortorexia nervosa compartilha muitas características com a anorexia nervosa.
Embora a ortorexia nervosa ainda não seja oficialmente reconhecida pela comunidade psiquiátrica, os pacientes geralmente se beneficiam mais com o tratamento psicológico. Geralmente, os especialistas em transtornos alimentares estão melhor equipados para tratar pacientes com ortorexia nervosa. Como com outros distúrbios alimentares, antidepressivos ou medicamentos anti-ansiedade também podem ser eficazes no tratamento da ortorexia nervosa.