Qu'est-ce que Orthorexia Nervosa?
Une bonne nutrition est un élément important d'un mode de vie sain, et la plupart des gens gagneraient à se concentrer sur une alimentation plus saine. Cependant, pour certaines personnes, une alimentation saine peut devenir une obsession malsaine. Les personnes pour qui l’alimentation nutritive devient une obsession à part entière peuvent souffrir d’un trouble de l’alimentation appelé orthorexie mentale.
Orthorexia nervosa est un terme inventé par le Dr Steven Bratman, spécialiste des troubles de l'alimentation du Colorado. La phrase tire son nom de la racine grecque orthos , qui signifie "droit" et orexis , ou "appétit". Bien que l'orthorexie mentale ait attiré beaucoup d'attention dans la communauté psychiatrique, elle n'est pas actuellement reconnue dans la liste des troubles de l'alimentation officiels du Manuel de diagnostic et de statistique.
Les personnes souffrant d'orthorexie mentale peuvent devenir si obsédées par une saine alimentation qu'elles se mêlent à d'autres domaines de leur vie. Par exemple, les patients créent souvent des systèmes très spécifiques pour ce qu'ils sont autorisés à manger en fonction de la valeur nutritionnelle de leurs aliments. Dans de nombreux cas, les patients limitent leur régime au point de devenir obèses. Cependant, contrairement aux patients souffrant d'anorexie mentale, trouble de l'alimentation motivé par le désir d'être mince, les personnes souffrant d'orthorexie mentale cherchent à obtenir une nutrition et une pureté optimales grâce à leur régime alimentaire.
Orthorexia nervosa se caractérise par la nécessité de ne manger que des aliments "purs" ou "corrects". Dans de nombreux cas, les patients souffrant d'orthorexie mentale passent beaucoup de temps à réfléchir à des aliments sains et planifient fréquemment les menus un jour à l'avance. À mesure que le trouble évolue, la liste des aliments qu'un individu est autorisé à manger peut devenir de plus en plus restrictive. De ce fait, l’orthorexie mentale peut rendre difficile pour les personnes atteintes de manger en dehors de la maison. Les patients peuvent commencer à se sentir isolés des autres, car leur régime alimentaire restrictif les empêche de participer à de nombreuses activités sociales.
Les patients atteints d'orthorexie mentale peuvent également souffrir de dépression ou de trouble obsessionnel-compulsif. En général, les patients sont perfectionnistes et attachent une grande importance à leur capacité à adhérer à un régime "parfait". En ce sens, l’orthorexie mentale partage de nombreuses caractéristiques avec l’anorexie mentale.
Bien que l'orthorexie mentale ne soit pas encore officiellement reconnue par la communauté psychiatrique, les patients bénéficient généralement du traitement psychologique. Habituellement, les spécialistes des troubles de l'alimentation sont les mieux équipés pour traiter les patients atteints d'orthorexie mentale. Comme avec d'autres troubles de l'alimentation, les antidépresseurs ou les médicaments anti-anxiété peuvent également être efficaces dans le traitement de l'orthorexie mentale.