¿Qué es la ototoxicidad?
La ototoxicidad, o intoxicación del oído, se refiere a una afección en la que los productos químicos o medicamentos dañan el nervio vestibulo coclear o el oído interno. El oído interno generalmente es responsable de recibir y enviar sonidos al cerebro, así como de controlar el equilibrio. Los síntomas de ototoxicidad pueden incluir tinnitus, que también se conoce como zumbido en los oídos. En general, además del zumbido molesto, el tinnitus puede manifestarse como zumbidos, rugidos o zumbidos en los oídos. La ototoxicidad también puede causar pérdida auditiva y problemas de equilibrio.
Por lo general, las sustancias más comunes que causan ototoxicidad incluyen antibióticos como la gentamicina, la tobramicina y la estreptomicina. Estos medicamentos son una clasificación de antibióticos conocidos como antibióticos aminoglucósidos. Generalmente invaden el oído interno a través del torrente sanguíneo, la inhalación o cuando se administran por vía intravenosa. Los antibióticos aminoglucósidos son notoriamente conocidos por su capacidad de contribuir a la ototoxicidad y, por lo tanto, solo deben administrarse en ausencia de otras opciones de tratamiento viables.
Otras causas comunes de ototoxicidad pueden incluir la ingestión de aspirina, que puede causar una ototoxicidad temporal, específicamente tinnitus, sin embargo, también puede causar pérdida auditiva. Además, algunos medicamentos contra el cáncer, como el cisplatino y el carboplatino, se han visto implicados en esta afección, al igual que los diuréticos de asa. Estos diuréticos o píldoras de agua incluyen Bumex®, Lasix® y Demadex. Sin embargo, la mayoría de las veces, cuando se suspenden estos medicamentos, los síntomas de ototoxicidad también disminuyen.
El diagnóstico de esta afección generalmente incluye un examen físico y un historial médico. Además, se pueden realizar exámenes médicos, como un electrocardiograma o un ENG. Esta prueba implica la evaluación del equilibrio a través de una computadora que monitorea un tipo de movimiento ocular llamado nistagmo. Durante este examen, se le indica al paciente que se enfoque en un objetivo específico para seguir el movimiento de los ojos, o el seguimiento se realiza mientras se inserta agua en el canal del oído.
Con frecuencia, esta condición del oído se resuelve por sí sola después de que se detiene la sustancia ofensiva, sin embargo, el daño permanente es una posibilidad. A veces, el tratamiento puede incluir audífonos e implantes cocleares. Estos pequeños dispositivos implantados quirúrgicamente evitan el oído interno afectado y transmiten señales al nervio auditivo. Si el equilibrio se ve afectado por el daño del oído, la terapia de equilibrio es una opción. Esto también se conoce como rehabilitación vestibular e implica ejercicios para ayudar a las habilidades de coordinación y equilibrio.
Cuando esta afección sensorial afecta a los muy jóvenes, es importante que se reconozca y se trate temprano. La razón de esto es porque los niños pequeños necesitan escuchar sonidos y voces temprano en sus vidas para poder desarrollar habilidades de lenguaje y habla. En el niño mayor, los déficits auditivos pueden interferir con la comunicación y la socialización. Además, los problemas de equilibrio pueden afectar a pacientes de cualquier edad, porque cuando están presentes, pueden predisponerlos a lesiones y caídas peligrosas.