Qu'est-ce que l'ototoxicité?
L'ototoxicité, ou intoxication de l'oreille, fait référence à une affection dans laquelle des produits chimiques ou des médicaments endommagent le nerf vestibulo-cochléaire, ou l'oreille interne. L'oreille interne est généralement responsable de la réception et de l'envoi des sons au cerveau, ainsi que du contrôle de l'équilibre. Les symptômes d'ototoxicité peuvent inclure les acouphènes, également appelés bourdonnements dans les oreilles. En général, en plus des sonneries gênantes, les acouphènes peuvent se manifester par des bourdonnements, des rugissements ou des bourdonnements dans les oreilles. L'ototoxicité peut également causer une perte d'audition et des problèmes d'équilibre.
En règle générale, les substances les plus courantes qui provoquent une ototoxicité comprennent des antibiotiques tels que la gentamicine, la tobramycine et la streptomycine. Ces médicaments sont une classification d'antibiotiques connue sous le nom d'antibiotiques aminosides. Ils envahissent généralement l'oreille interne par la circulation sanguine, par inhalation ou par voie intraveineuse. Les antibiotiques aminoglycosides sont connus pour leur capacité à contribuer à l'ototoxicité et ne doivent donc être administrés qu'en l'absence d'autres options de traitement viables.
L'ingestion d'aspirine est une autre cause fréquente d'ototoxicité, pouvant entraîner une ototoxicité temporaire, en particulier les acouphènes, mais pouvant également entraîner une perte de l'audition. En outre, certains médicaments anticancéreux, tels que le cisplatine et le carboplatine, ainsi que les diurétiques de l'anse, ont été impliqués dans cette affection. Bumex®, Lasix® et Demadex font partie de ces diurétiques. Cependant, la plupart du temps, lorsque ces médicaments sont interrompus, les symptômes d'ototoxicité sont également atténués.
Le diagnostic de cette pathologie comprend généralement un examen physique et des antécédents médicaux. En outre, des tests médicaux tels qu'un électronystagmogramme ou un ENG peuvent être effectués. Ce test implique l’évaluation de l’équilibre au moyen d’un ordinateur surveillant un type de mouvement oculaire appelé nystagmus. Au cours de cet examen, il est demandé au patient de se concentrer sur une cible spécifique pour suivre le mouvement des yeux, ou le suivi est effectué pendant que de l'eau est insérée dans le canal de l'oreille.
Souvent, cette affection de l’oreille disparaît d'elle-même après l’arrêt de la substance en cause, mais des dommages permanents sont possibles. Parfois, le traitement peut inclure des prothèses auditives et des implants cochléaires. Ces petits appareils implantés chirurgicalement contournent l'oreille interne affectée et transmettent des signaux au nerf auditif. Si l'équilibre est affecté en raison de dommages à l'oreille, une thérapie d'équilibre est une option. C'est ce qu'on appelle aussi la rééducation vestibulaire et implique des exercices d'aide à la coordination et à l'équilibre.
Lorsque cette maladie sensorielle affecte les très jeunes enfants, il est important qu’elle soit reconnue et traitée rapidement. La raison en est que les enfants en bas âge ont besoin d'entendre les sons et les voix tôt dans leur vie pour pouvoir développer leurs compétences en langage et en parole. Chez l'enfant plus âgé, un déficit auditif peut nuire à la communication et à la socialisation. En outre, les problèmes d'équilibre peuvent affecter les patients de tout âge, car, lorsqu'ils sont présents, ils peuvent les prédisposer aux blessures et aux chutes dangereuses.