¿Qué es la diálisis peritoneal?

La diálisis peritoneal es un proceso que ayuda a eliminar las impurezas del torrente sanguíneo. Junto con la hemodiálisis, esta forma de limpieza de la sangre es necesaria cuando el hígado ya no es capaz de purificar la sangre de manera eficiente. Si bien esta forma de diálisis es el curso de tratamiento más beneficioso para algunos pacientes, no es la mejor opción para todos.

El proceso de diálisis peritoneal requiere la inserción quirúrgica de un catéter. La ubicación del catéter es en algún punto a lo largo de la cavidad abdominal, generalmente hacia ambos lados, o justo debajo del ombligo. Debido a que algunos tipos de esta forma de diálisis pueden realizarse fuera de un centro de atención médica, el catéter es un accesorio permanente que requiere mantenimiento regular.

Con el catéter en su lugar, puede comenzar el tratamiento real. Una bolsa de líquido, conocida como dializado, se une al catéter y se deja drenar en la cavidad abdominal. El contenido del dializado incluye una mezcla de plasma, glucosa, agua estéril y electrolitos especificada por el médico tratante. Dependiendo de las necesidades del paciente, el dializado permanecerá en el abdomen durante sesenta minutos a diez horas.

Durante el tiempo que el dializado está en la cavidad abdominal, la solución recoge los productos de desecho del cuerpo. Cuando el líquido se expulsa del abdomen a través del catéter, los desechos también se expulsan y se capturan en una bolsa de catéter. Como resultado del procedimiento, la sangre se mantiene relativamente libre de impurezas.

En realidad, hay diferentes tipos de diálisis peritoneal que son de uso común en la actualidad. La diálisis peritoneal ambulatoria continua utiliza la gravedad para permitir que el dializado entre y salga de la cavidad abdominal en el transcurso de cuatro a diez horas. Este enfoque de diálisis es útil para las personas que prefieren realizar el procedimiento en el hogar o que desean manejar el proceso ellos mismos mientras están fuera de la ciudad.

Una segunda opción se conoce como diálisis peritoneal automatizada. Este enfoque requiere el uso de lo que se conoce como una máquina de ciclismo peritoneal. Dependiendo de la condición del paciente, este proceso puede emplearse principalmente por la noche, con una sesión más larga durante el día. Un proceso alternativo, conocido como diálisis peritoneal intermitente , implica varias sesiones largas cada semana, generalmente de diez a catorce horas a la vez. El método intermitente rara vez se realiza en un entorno que no sea un hospital.

Uno de los beneficios de la diálisis peritoneal es que maneja el proceso de purificación de la sangre a un ritmo que es algo similar a la función hepática normal. Esto significa que no hay caídas repentinas de glucosa en la sangre o electrolitos que puedan provocar un trauma en el cuerpo. Otra ventaja es que la mayoría de las formas de este tratamiento se pueden realizar en privado en el hogar, en lugar de tener que ir a un hospital o clínica.

Sin embargo, existen algunas responsabilidades potenciales con la diálisis peritoneal. Los tratamientos requieren más tiempo que la hemodiálisis. El catéter podría obstruirse, evitando el intercambio adecuado del dializado. También existe la posibilidad de infección en el sitio de inserción, y algunas posibilidades de problemas intestinales y de vejiga como resultado de la inserción del catéter.

El médico tratante puede evaluar la condición del paciente y explicar por qué la diálisis peritoneal puede ser o no la mejor opción. Si bien hay algunos inconvenientes, muchas personas consideran que este enfoque es menos agotador que la hemodiálisis y también les da más tiempo para participar en otras actividades. Muchas personas responden bien a esta forma de eliminación de desechos y experimentan pocos o ningún efecto secundario.