¿Qué es el linfoma primario del sistema nervioso central?
Un linfoma primario del sistema nervioso central es un tumor canceroso raro que se desarrolla a partir de células en el sistema nervioso central, que consiste en el cerebro, los ojos y la médula espinal. El cáncer también puede describirse como un linfoma primario del SNC o PCNSL, para abreviar. Un tumor primario es uno que se originó en el lugar donde está creciendo, mientras que un tumor secundario es uno que se ha diseminado desde otro lugar, por lo que se cree que se desarrolla un linfoma primario del SNC a partir de las células nerviosas del sistema nervioso central. No se comprende completamente cómo ocurre esto, ya que los linfomas normalmente se desarrollan a partir del tejido linfático, que forma parte del sistema inmune y no se encuentra en el sistema nervioso central. Aunque el linfoma primario del sistema nervioso central es poco frecuente, se observa cada vez con mayor frecuencia en personas con inmunosupresión, donde el sistema inmunitario es débil, debido a enfermedades como el SIDA o después de un trasplante de órgano.
Los síntomas de un linfoma primario del sistema nervioso central se deben principalmente a un aumento de la presión dentro del cráneo. Esto puede ser causado por un bloqueo en el flujo de líquido que rodea el cerebro o directamente por la creciente masa tumoral. Un aumento de la presión puede provocar problemas visuales, dolores de cabeza y vómitos. Otros síntomas causados por el tumor pueden incluir una mayor confusión y convulsiones. Si ciertas áreas del cerebro se ven afectadas por el linfoma, pueden desarrollarse problemas de equilibrio y coordinación y, en ocasiones, un lado del cuerpo puede debilitarse.
Con mayor frecuencia, un linfoma primario del sistema nervioso central es lo que se conoce como linfoma no Hodgkin de alto grado, lo que significa que tiende a crecer rápidamente y es más probable que se propague que un tumor de bajo grado. El tratamiento para el tumor intracraneal primario varía según la ubicación y el tamaño del linfoma, y si ya se ha diseminado. Una persona que, por lo demás, está sana puede requerir un tratamiento diferente al de una persona inmunodeprimida. No existe una única mejor opción de tratamiento, pero se puede usar quimioterapia, a veces en combinación con radioterapia, y los esteroides pueden disminuir la presión dentro del cráneo al reducir la hinchazón y el tamaño del tumor.
El pronóstico para alguien con un linfoma primario del sistema nervioso central varía según el individuo y el tipo de tratamiento que se recibe, pero la supervivencia a largo plazo es poco común. En general, hay un 50 por ciento de posibilidades de sobrevivir por más de dos años. Los pacientes más jóvenes que tienen una mejor salud general tienen un pronóstico más positivo.